Толпа казаков глухо и злобно загудела, приближаясь к бричке, на которой стоял большевик. Он быстро соскочил с неё и бегом направился восвояси.
А потом стали убивать офицеров… За три недели ноября от рук разагитированных большевиками солдат погибла треть офицерского состава полка. В руках восставшей солдатской массы, ведомой выбранными на митингах из солдатской же среды командирами, оказались всё вооружение и боеприпасы, медикаменты и продукты.
Конечно, с этой бурлящей, орущей, одетой в серые шинели толпой, бывшей прежде воинской частью, было всё не так просто. Далеко не все солдаты приняли большевистскую агитацию и нацепили красные ленточки. Часть таких, не дожидаясь развязки событий, дезертировала. Часть, сохранив верность присяге, осталась с отошедшими в ближайшее село офицерами. Многие солдаты, боясь мгновенной расправы, затаилась, стараясь не выделяться среди фрондирующих однополчан.
Но и не все офицеры были изгнаны или убиты! Поручик Тихонов и прапорщик Загорейко даже вошли в солдатский комитет, избранный на митинге! Фактически, они вместе с избранным же командиром полка унтер-офицером Коровиным и чёрным, невысоким, повадками похожим на торгаша, но никак не на военного, как, впрочем, оно и было, комиссаром полка ЯковымПановским, командовали солдатами.
Тогда-то Грицевич и столкнулся лично с большевистскими «свободой, справедливостью, равенством и братством». Сергей был в составе переговорной комиссии, созданной из офицеров и вольноопределяющихся. Комиссию решено было создать после того, как солдаты полка захватили вокзал и устроили казарму в его зале. Это произошло, когда был пущен слух, что офицеры вывозят на поездах ценности, боеприпасы, продукты. Переговорщики пришли на вокзальную площадь, где на очередной митинг собрались солдаты. Их встретили улюлюканьем, свистом, гоготом. Вчерашние их подчинённые, вчера ещё храбрые и верные присяге воины, выглядели разбойничьей шайкой, наряженной в солдатскую форму. На папахах и шинелях рдели нашитые красные ленты и банты, повсюду трепетали алые флажки и флаги.
Никаких переговоров не было. Как только группа офицеров приблизилась к толпе, от неё отделились новоиспечённые командиры и комиссар. Не дав пришедшим сказать и слова, Пановский забрался на платформу и закричал:
– Россия переживает трагическое, но вместе с тем и великое время! Время освобождения и возрождения! Народ устал от деспотизма царствующего дома, от вековых несправедливости и рабства! Царизм, монархия изжили себя! Развязанная реакционным, антинародным строем война стала отправной точкой, за которой конец народного терпения и начало народного гнева! А потому мы, большевики, выразители народных чаяний о светлом царстве всеобщего счастья, имеем право и приказываем…
Полковник Луховницкий, который в эти дни исполнял обязанности командира полка, прервал говоруна:
– Простите, милейший! Хватит слов! Мы пришли не к вам, а к нашим боевым товарищам, к нашим солдатам! – Он отвернулся от растерянно замолчавшегоПановского к толпе солдат. – Друзья мои! Быть может, хватит слов? Хватит игр в революцию. Это очень опасные игрушки, особенно в это время. Идёт война. Враг стоит у стен наших домов. Бог и православная Русь призвали нас, чтобы защитить нашу веру и родную землю от злобного врага. Так останемся же верными долгу и присяге! Останемся же верными солдатами России! Но даже не долг перед Отечеством, не присяга, хотя это основы нашего бытия, но хотя бы чувство самосохранения должны же побудить вас взять в руки винтовки и прогнать врага из пределов земли нашей! Потом, когда минет опасность войны, в мирной и упокоенной стране мы будем решать, как жить нам дальше…
