– Вот спасибо.
Дальше поехали снова, молча. В животах уныло урчало от голода.
– Эй, Миклос, ты говорил, что жил долго в Италии, – напомнил вдруг ему Богдан.
– Да! Целых пять лет!
– Рассказал бы что-нибудь интересное про тамошнюю жизнь. Всё веселее было бы ехать.
Ольга встрепенулась:
– Ой, правда! Расскажите. Это же так интересно!
– С удовольствием! – обрадовался тот. – Талант рассказчика – это моя стихия!
За разговорами время побежало быстрее. Друзья не успели оглянуться, как день уже стал клониться к вечеру. Ольга, слушая интересные рассказы Миклоса, кажется, позабыла обо всех невзгодах, улыбалась и радостно щебетала с литовцем. Они вдвоём даже немного отстали от Гурко и Калины, увлечённые беседой. Богдан, видя это, делался все мрачнее и мрачнее. Беспрестанно оглядываясь назад, он, наконец, не выдержал, и озлобленно пробурчал:
– Ну и болтун же этот Миклос! У него язык когда-нибудь устаёт??
– Ты же сам его попросил рассказывать, – напомнил Андрей.
– Кто ж знал, что его будет не заткнуть!!
– Он ведь путешественник. Много всего повидал, ему есть что рассказать.
– И что? Эти истории неиссякаемы?? Полдня трещит без умолку!
– Ты же говорил, что тебе нравится этот парень.
– А теперь уже нет!!
– Хм… А Ольге он, кажется, нравится.
– Вот именно поэтому!! – вспылил Калина, покрываясь багровыми пятнами.
Гурко добродушно потрепал его по плечу:
– Дружище! Умерь свой пыл. Твоё увлечение княжной Воротынской слишком очевидно.
– Да. И вот, веришь-нет, у меня была надежда на взаимность, – обижено признался Калина. – Пока не появился этот писака!!
– Тише, – улыбнулся Гурко. – Они тебя услышат.
– И зачем только мы его спасли? – угрюмо пробубнил несчастный Богдан. – Надо было оставить его там, на серенской дороге, на растерзание татям!!
– А ведь я тебе именно это и предлагал!! – насмешливо напомнил Андрей. – Но ты меня не слушал.
– Я же не знал.
– Ладно. Не отчаивайся. Всё ещё может перемениться, – Гурко взглянул на небо, где солнце уже клонилось к горизонту. – Что ж, с Барятиным не задалось, а до Мезецка нам сегодня уже не добраться. Пора опять искать место для ночлега в лесу.
Найдя подходящую поляну, Андрей спешился:
– С провиантом у нас туго. Поэтому предлагаю: мы с Богданом отправимся попытать удачу в поимке дичи. А вам, – он обратился к Ольге с Миклосом, – поручаю набрать валежника и развести огонь.
– Хорошо! – весело откликнулся литовец и засуетился перед княжной. – Пани Ольга, Вас это не касается, Вы не созданы для того, чтоб собирать валежник! Поэтому прошу Вас, присаживайтесь и отдыхайте! Наверняка, Вы устали в дороге. Я всё сделаю сам!!
– Но мне не трудно…, – возразила она.
– Нет-нет! – Миклос настойчиво усадил её на поваленное берёзовое дерево. – Всё, что от Вас требуется – это быть украшением нашей компании! Наслаждайтесь прохладой. Любуйтесь природой…
Он тут же увидел в траве какой-то цветок, живо сорвал и, импозантно раскланявшись, подарил княжне. Она с улыбкой приняла его. А Миклос, выписывая ногами какие-то затейливые па, ещё несколько раз поклонился, затем послал княжне воздушный поцелуй. И лишь после окончания этого затейливого церемониала, воодушевлённо отправился собирать ветки для костра.
– Скоморох!! – озлобленно процедил сквозь зубы Калина, наблюдая со стороны это зрелище. Затем в сердцах сплюнул и, стиснув в руке лук, размашистым тяжёлым шагом поспешил удалиться в лес.
