– Не знаю, – беспечно пожал плечами тот. – Братство не объясняет причин своих заданий, оно лишь требует от нас выполнять их беспрекословно! Ведь так, сестра?
– Да, – беспрекословно подтвердила она.
– В своём послании Золтан сообщил, что седьмой хранитель – девушка, и зовут её Ольга Воротынская. Однако, в лицо я Вас, милая княжна, конечно, никогда не видел…
– Как же Вы узнали меня?
– Да ведь Вы сами назвались Ольгой, когда перевязывали мне рану! А в Барятине я услышал, как управляющий назвал Вас княжной Воротынской!! – воскликнул он.
– Ах, да…, – с досадой вспомнила Ольга.
– Счастливая случайность!
– Да, да…
– Мы ведь могли разминуться! Я был нацелен ехать за Вами в Воротынск.
– В Воротынск? Почему не в Городёнку? – насторожилась она.– Ведь там условленное место.
– Видите ли, Золтан велел мне ехать в Воротынск, потому что предыдущий посланник-казначей в условленном месте Вас, пани Ольга, отчего-то не нашёл.
– Пред-дыдущий… посланник? – переспросила Ольга, заикаясь.
– Да. Вы ничего о нём не знаете?
– Н-нет! – категорично ответила она.
– Представляете? Уехал и пропал!! Ни слуху, ни духу!
У Ольги потемнело в глазах. Она слушала Миклоса, затаив дыхание. А он охотно продолжал:
– А, впрочем, ничего удивительного, если учесть какие бесчинства тут на дорогах творятся! Я и сам сегодня чуть не сгинул!! Не подоспей во время на выручку ваши приятели-московиты, и всё! Назавтра можно было бы и про меня говорить то же самое: мол, пропал, и ни слуху, ни духу!!
Ольга судорожно сглотнула. Миклос поправил повязку на руке:
– Н-да… Будь ты хоть каким славным бойцом, но, если тебя атакуют сразу шестеро, неминуемо рискуешь с жизнью попрощаться… Я ещё легко отделался. То, что бандиты забрали все мои деньги – это полбеды! Оно эти оболдуи в качестве трофея прихватили клетку с почтовыми голубями!! Не понимаю, на что они им сдались?! А вот я остался без связи с Главным казначеем! Впрочем, нет худа без добра! Именно этот случай свёл меня с Вами, сестра Ольга!! А значит, во истину, наш Бог помогает нам!
– Да…, – подтвердила Ольга. – Но я узнала бы Вас сама, будь на Вас перстень с Братским крестом.
– Ах, да… Перстень, – он подышал на камень и заботливо потёр его о сукно кафтана.
– Почему Вы держите его в чалме?
– В ночь, когда на меня напали тати, я, будто предвидя беду, снял его с пальца и спрятал в чалму, чтоб уберечь от грабежа! А потом позабыл надеть!! – искренне сообщил он, сопровождая свои слова жестом покаяния. – Тут Вы правы, это моя промашка!
Тем временем на счастье княжны, на опушке показались Гурко с Калиной, они возвращались с трофеями; им удалось подстрелить трёх жирных куропаток, а, стало быть, сытный ужин был обеспечен. Княжна, увидев друзей, тут же поднялась, исполненная тревоги:
– Подождите, брат Миклос. Я сейчас…, – пробормотала она и, как была, босиком заспешила навстречу московитам.
ГЛАВА 8 Мы все тут – братья
Друзья сразу заподозрили что-то неладное, когда Ольга подбежала к ним бледная, как полотно. В глазах её читался страх, пальцы рук были переплетены и сжаты в жесте, молящем о защите:
– Это ОН!! – выпалила она, готовая лишиться чувств от страха.
– Кто?
– Этот Миклос, он из Тивунского Братства!! Он – посланник Главного казначея!!
– Не может быть!! – ахнул Калина. – Вот так новость!
– И он узнал меня, потому что в доме князей Барятинских услышал моё имя!!
Гурко бросил взгляд на наблюдающего за ними издали литовца:
