Это было воспоминанием, размышлением о Земле.
За тысячи световых лет от дома.
Здесь. В городе Снов.
4.
Мы смотрели на, стоящего в цветных лучах, Илью.
– Один раз я потерял его… – проговорил я.
Фрея вопросительно обернулась:
– Что значит потерял? Ты о своем друге?
Я молчал, глядя на Фрею.
– Что случилось? – спросила она.
– Умер у меня на руках.
– О, боже… – сказала Фрея. – Как?
– Ударили ножом. Истек кровью.
Она снова бросила взгляд на сцену, где Илья в меняющемся перекрестии лучей, начал новую тему. Зазвучала «Дым опускается вниз». Мы молча слушали музыку, не в силах произнести ни слова.
Илья сыграл завершающее соло и перешел к следующей композиции. Прожектора в очередной раз сменили цвет и позицию.
– Источник вернул его… – прошептала Фрея и замолчала.
Спустя минуту заговорила. Видимо, мой рассказ разбудил в ней воспоминания:
– Знаешь, с этим местом связана грустная история…
Теперь я молчал, глядя в черные глаза.
– Одного Летчика прирезали прямо на балу… – тихо сказала она. – Грег всадил клинок ему в живот, выпустил внутренности, а потом отрубил голову.
Я замер…
Пятый сезон длился всего два дня. Вот почему.
– Он был просто доверчивым ребенком. Не владел никакой магией. Думал, что попал в сказку.
Запись сезона была скрыта, но я легко представил, как все случилось и пережил события, словно Пятым был я сам.
Фрея вздохнула.
– Следующий был взрослым… Сезон развивался неожиданно и интересно. У него были шансы пройти, даже победить… Узнал о случае с Пятым. Случайно… Стер с лица земли город. Перерезал всех, кто был приглашен, до кого смог дотянуться.
Я уже понял, что произошло… Словно ощущал ярость и леденящую скорбь Шестого.
Фрея посмотрела на меня:
– Извини… что говорю об этом.
– Чем закончилось?
– Ничем хорошим. Вмешалась стража Ритуала… Охота, суд, казнь.
Она подошла так близко, что твердое под ее платьем уперлось мне в живот. На секунду показалось, что это не меч…
Ее лицо было совсем рядом с моим, я ощущал анисовое пьянящее дыхание.
– Ты сказала, что Грег твой брат? – спросил я.
– Да.
– И что он убил Пятого прямо здесь…
– Да… – удивилась она.
– Как это возможно? – спросил я.
– Что возможно?
– Ритуал проводится раз в год… Но, бывает, и реже. Сейчас тридцать первый сезон. Ты смертная, обычный человек… Тебе должно быть около пятидесяти.
Фрея странно посмотрела на меня.
– То, что я говорю – правда… – спокойно ответила она, но в голосе звенела обида. – Мне столько, на сколько выгляжу.
Я сместился чуть выше к магическому уровню и прошел сквозь Фрею. Задержавшись в ее пространстве на долю секунды. И теперь достоверно знал, как минимум, три вещи.
Она говорила правду. Ее помыслы были чисты. Это в самом деле был меч.
Сердце девушки билось чаще обычного, она была взволнована. Похоже, я ей нравился.
Фрея охнула, обернулась, в глазах мелькнул страх:
– Ты прочитал меня…
– Обычно я так не делаю, – сказал я. – С теми, кто мне нравится.
Она покачала головой.
– Мне пора… А тебе надо переодеться. Для дуэли.
Внутри пробежал неприятный холодок, но я не боялся. Ждал чего-то подобного.
Заглянул прямо в глубину ее черных глаз.
– Этого не случится.
– У тебя не будет выбора… – тихо сказала она.
Уходя, Фрея повернулась и бросила тот самый взгляд, от которого волнуются и тают сердца мальчиков:
– Еще увидимся…
Я отвернулся и направился по проходу мимо колонн, огибая пространство зала по периметру. Шел вдоль стены с магическими бра и поглядывал на сцену.
