Рен навёл на замершую глыбу керамера прицел меха. Завтра утром первые лучи солнца активируют мех, и он одним залпом разнесёт эту машину до того, как та успеет включится…
Рыжик оторвалась от клавиатуры и посмотрела в окно. Акмаль и Бельчонок уже куда-то ускакали… А Женя печально взглянула на видневшийся за окном алый закат. «Завтра жара будет», – подумала Женя. Внезапно охватившее её вдохновение вдруг исчезло… Ну, взял этот Рен на прицел керамера. Ну, утром пушки меха разнесут его в щебень… И что дальше? Опять придёт керамер и опять мех его разнесёт. Или керамер разнесёт мех. Тогда на заставу пришлют новый. Или не пришлют. Или керамер не придёт. Скукота… Всё предсказуемо! Должно что-то случится, чтобы повесть получилась динамичной, непредсказуемой! Что-то необычное, чего здесь никогда не бывает! А что могло случится на этой песчаной заставе? Верблюд облысел? Или мыши бурдюк с водой прогрызли?
Женя вздохнула – оказывается, как это трудно, быть писателем… Она усмехнулась, вспомнив разговор с мальчишками. «Ну, Замухрышка, попался всё-таки! – злорадно усмехнулась Женька. – Не будешь теперь у малышей черепки и монеты в Херсонесе отбирать!» И тут Женьку осенило! Сейчас она устроит Петру Дмитриевичу маленькое приключение… Женька коварно ухмыльнулась: «Не зря Жорка Крутилин вас гробокопателем называет. Вы ведь с ним вместе в старых курганах копались. Только Жорка завязал, а вас жадность погубила!»
…Но что это!? Недалеко от меха мелькнула фигура человека! Кто он? У него нет маяка! И как он мог появится оттуда, со стороны пустыни?
***
Пётр Петрович Замухарин был кладоискателем. Это была его страсть. Не беда, что над ним посмеивались коллеги. Не беда, что язвительные школьники «переименовали» его в Полиграфа Полиграфыча Замухрышкина. Правда себя он гордо именовал археологом-любителем. А сосед – «гробокопателем».
Вот и сейчас Пётр Петрович был в шаге от цели. Впереди показался приметный холм с геодезической вышкой. Кладоискатель огляделся – никого. Да и кто мог появится глубокой ночью здесь, в казахской степи?
Там – за холмом – развалины древнего караван-сарая, в котором богатые купцы, останавливались на пути в Поволжье и Русь. Поэтому там можно найти много любопытного…
– Ёлки! Такой хороший фрагмент получился! И всё заново придётся! – в сердцах воскликнула Женька, собираясь уже стереть написанный текст.
– Почему? Хорошо же получилось! – остановил её Юрка.
– Да я забыла, что действие идёт на другой планете! Как туда Замухарин попадёт?
– Как, как? В дыру в пространстве провалится! Как у Крапивина!
– Ага! А как он туда провалится? Как Витька Мохов – с табуретки?!2
– Почему с табуретки? С холма. Не заметил в потёмках, что там пространственная щель. И шагнул… В неизвестность…
– А дырка откуда там взялась? Мыши прогрызли?
– Петух проклевал! Они же учёные! Если керамеров придумали, могут и ещё чего-нибудь изобрести. Ты как собираешься сигнал на Землю отправить? Если планету будут только дети спасать, значит планетарную связь исключаем, иначе детей туда не пустят. Потому что будет большая спасательная экспедиция.
– Вообще-то я думала, что там на заставе какую-нибудь станцию придумают.
– Пограничники придумают?
– Почему? Ведь там… Ну, если керамеры туда не проникли… Значит там какая-то научная станция, куда ещё пока не пускают керамеров.
– Ну, так если там учёные придумали станцию связи, то может они и какой-нибудь портал придумают, – хитро посмотрел на сестру Юрка. – Он и будет бродить по планете.
