– Не говори глупости!
– Смотри. Если хочешь быстро умереть, могу подсобить, чтобы долго не мучился. Я сегодня еще ничего хорошего за день не сделал. Время к ночи, а моя «копилка добрых дел» ни на самую малость не пополнилась.
– Интересно, что за «дела» в нее кладешь, и сколько их там?
– Пуста пока, потому и готов за твой счет ее пополнить. С чего-то надо начинать.
– Я тебе в этом не помощник! Давно следишь за мной?
– С той минуты, как разбудил, выбежав из леса.
– С чего решил вылезти? Продолжал бы дрыхнуть. Я угрозу не представлял. Наоборот, ты для меня реальная опасность.
– Сам не пойму. Словно кто свыше надоумил! Что с лицом? Комары?
– Они, твари мелкожопые!
– Кровососы и меня изрядно достают! Так и норовят в глаза залезть!
– Мне от этого не легче.
– Экий ты неженка! Дай оближу. Моя слюна способствует заживлению ран.
– Еще чего! Само пройдет! Еще заражение занесешь!
– Мое дело предложить. Сильно не расчесывай, чтобы подлинная инфекция не попала. Эти кровопийцы – прекрасные переносчики заразы. Женат?
– Бог миловал!
– Вот в этом твоя беда! Один мужик в лес без фото благоверной не ходил. Повесит на шею, и все комары держались от него на расстоянии пушечного выстрела! Была страшнее атомной войны!
– Не каждому сопутствует удача! Но я по-любому не хотел бы такого «счастья».
– Понятно! Всем подавай красавиц неписанных! А где их столько взять, чтобы каждому хватило?
– Рассуждаешь как заправский сводник!
– Рассуждаю как здравомыслящий тигр! Хворост собирай, а я метнусь, добуду что-нибудь нам на ужин. Если подфартит, то сразу и о завтраке побеспокоюсь.
Родион насторожился:
– «Нам»? Хочешь остаться на ночь?! Не спрашивая моего согласия?!
– А зачем? Главное, я не против. Я тебе лапу помощи предлагаю, а ты собираешься референдум устроить: принять ее, не принять?! Неразумно! Беда в равной степени подкрадывается как днем, так и ночью. А я оберегу в любое время суток! Тигр сказал, тигр сделал! Да и надоело неприкаянным одному по тайге шастать. Как говорить научился, на человеческое общение потянуло. Грустно вдруг стало и одиноко! Потому так быстро согласился составить тебе компанию.
– Разве я предлагал?
– Предложи, если легче станет. Долго уговаривать не придется. Я и тут согласен. Выведу на свет Божий в целости и сохранности, в сытости и хорошем расположении духа.
– Типа ангел-хранитель?
– Типа того.
– Умереть не встать!
– Скучно не будет. Немало интересного и познавательного знаю.
– Что-то многовато в одном тигре замешано! Охранник, кормилец, массовик-затейник. Ничего не упустил? Да, самую малость! Умение разговаривать! Позавидовал бы любой китай! И это все мне? За что такая честь?
– Откуда мне знать? Вдруг ты человек хороший, несмотря на свои неказистость и скудоумие? Наверху поняли и меня «подогнали» во спасение.
– Будешь и впредь оскорблять, покажу от ворот поворот! По поводу своей неказистости спорить не стану. Не Аполлон, чего уж. Насчет скудоумия не соглашусь категорически.
– Могу забрать слова назад, – великодушно предложил тигр. – И «неказистость» и «вдруг».
– Ладно, проехали! «Грустно», «одиноко» – это твои резоны. Каковы мои?
– Ну ты даешь! Резон один, но самый главный! Общество со мной, достоинства которого только что перечислил! Без меня сложишь голову не за чих, как пить дать. Я, как ранее сказал, не позволю этому случиться. Возьму над тобой шефство, чтобы лапы… ноги не протянул. Отбросишь когти, то есть гикнешься, то есть окочуришься…
