– Да, действительно, гуща, – усмехнулся следователь. – Вот если бы Вы умели находить и тех, кто заваривает эту кашу…
– Во-первых, – надул ноздри Шахов. – Ловить преступников не входит в обязанности журналиста. А, во-вторых… Наркоторговцев арестовали, погромщиков ларька, вообще, взяли с поличным. Не без моей помощи, кстати! – Миша горделиво вскинул голову.
– Взять-то взяли… – Штатский забарабанил пальцами по столу. – Только эти бомжи твердят, что ларёк разгромил некто третий, а они просто хватали, что плохо лежит.
– А что, по-Вашему, они на первом допросе должны во всём сознаться? – презрительно фыркнул Миша. – Сами, как там у Вас говорится, намотать себе срок на полную катушку? Наивная логика! А для сотрудника милиции совсем уж странная, мягко говоря.
– Странно здесь другое… – следователь поджал губы. – Странно то, что участники всех происшествий с Вашим… э-э, свидетелем которых Вы становитесь, утверждают, что инициатором преступления является человек, который перед самым появлением милиции куда-то исчезает. Был и, как в воду канул! – Штатский хлопнул ладонью по справке Михаила. – Невидимка какой-то!
– То есть Вы хотите сказать… – лицо Миши осенила догадка. – Что за всеми этими преступлениями, возможно, стоит один человек?.. Так?
– Возможно… – следователь внимательно посмотрел на Шахова.
– Что ж… – Миша оглядел Семёна Борисовича, как руководитель эксперимента рядового сотрудника лаборатории. – Конечно, я могу ошибаться, но… Мне кажется, я знаю, кто этот человек.
– Знаете этого человека? – Штатский наклонился к Мише и воплотил собой максимально возможное внимание.
– Семён Борисович… – разочарованно протянул Шахов. – Я не сказал, «знаю этого человека». Я лишь предполагаю, кто этот человек.
– И кто же он? – следователь машинально достал из кармана пачку сигарет, вынул одну из них и чиркнул взятой со стола зажигалкой.
– Извините, у меня аллергия на табачный дым, – упредил момент прикуривания Миша. – К тому же мои лёгкие…
– Да-да, конечно, – Штатский вынул сигарету изо рта и положил все курительные принадлежности на стол. – Я внимательно слушаю Вас, Михаил Юрьевич.
– Этот человек – второй! – Миша откинулся на стуле и положил ногу на ногу.
– Второй… В смысле? – недоумённо повёл бровями Штатский.
– Второй бандит, которого я не успел разглядеть! – весомо повторил Миша.
– И что? – нахмурился следователь. – Вы полагаете, он имеет отношение ко всем преступлениям, свидетелем которых Вы стали?..
– И ко многим другим, свидетелем которых мне быть не удалось! – скрестив руки на груди, Миша бросил на Семёна Борисовича победный взгляд.
Оставленный без поддержки портфель смачно шлёпнулся с его коленей на пол.
– Глава нескольких, несвязанных между собой преступных группировок?.. – не обращая внимания на падение портфеля, проговорил Штатский. – Вообще, кто он, по-Вашему? – обратился следователь к поползшему куда-то вниз Шахову. – Каков его психологический портрет?
Лицо вылезшего из-под стола Миши вдруг приняло абсолютно отстранённое выражение. Прислонив портфель к стулу, он встал напротив Семёна Борисовича и, как будто, не видел его.
– Чёрная кошка в тёмной комнате… – медленно проговорил Шахов, поднимая руки на уровень груди и хаотично пошевеливая пальцами. – Её никто не ловит, потому что, по всеобщему убеждению, никакой чёрной кошки в комнате нет… А, между тем, за любым загадочным происшествием стоит именно она, – Миша сжал пальцы. – О существовании чёрной кошки никто не догадывается. И в том её безмерная сила. Чёрная кошка не ловит мышей Она управляет ими. Но главное не в этом… Мыши тоже не знают о существовании чёрной кошки… Потому что чёрная кошка выглядит, как обыкновенная серая мышь! – мистически прошептал Михаил, судорожно тряся руками.
