Голова Мишки торчала рядом, он обеими руками поддерживал девушку, стараясь держать ее лицо над водой, чтобы она не захлебнулась. Оба они застряли в корнях дерева, туловища у них оказались перехлестаны веревкой, волочившейся за Мишей, когда он, не раздумывая, прыгнул в низвергающуюся стихию воды.
Лицо Миши заплыло от ударов, голова девушки была рассечена, туристка совсем ослабла, но пыталась помочь Мише.
– Давайте, кто первый? – протянул Шубов руку, думая, что тонущие моментально уцепятся за нее. Но головы по-прежнему, заглатывая воздух ртами, погружались и поднимались над беснующейся водой. Тогда доктор подхватил девушку руками и потянул в берегу. Но что-то крепко и цепко держало ее а мутной глубине.
– Миша, помогай, я не могу ее вытащить!
– Женя, девушка заклинилась между корнями и нас спутывает веревка.
– Как тогда вам помочь?
– Волоки ближе к берегу, зацепись и тогда мы попробуем выбраться!
Доктор стал ощупывать тело девушки под водой, освобождая от веревочных петель и корней. Миша поддерживал ее окровавленную голову.
– Миша, кажется, я освободил ее от всех «якорей» и теперь попробую подтащить к берегу.
– Давай я помогу, но далеко продвинуться не смогу, мне тоже надо выпутаться из веревки.
– Шубов обнял потерпевшую за плечи и потянул ее к берегу. С рассеченной головы девушки капала кровь.
– Потерпи чуточку, дружок, сейчас на берегу я перевяжу тебя! – ласково успокаивал доктор девушку. Она стонала, бредила, приходила в себя и опять теряла сознание.
– Что случилось? Как я здесь очутилась? Откуда эта вода? Я очень замерзла. Мне больно, – повторяла она бессвязно. – А где мои подруги?
– Сколько вас было? – спросил доктор.
– Много, всего 25 человек, мы туристы из Подмосковья.
– Я понимаю, ваша группа заблудилась в тумане и дожде, но сколько человек упало в реку?
– Не знаю, не помню, мы втроем шли по асфальту.
– Значит трое. – Шубов вытащил девушку на берег. – Полежи маленько, а я Мише помогу выбраться.
Но Миша застрял основательно. Его еще раз сильно ударило чем-то по плечу. Он совсем сник. В это время на шоссе остановилась вернувшаяся машина.
– Женя, как у тебя дела?! – закричал Пекарев.
– Нужна аптечка и помощь!
– Сейчас переправимся к вам!
– Поищите третью девушку, их было трое!
…Что же произошло на Южном шоссе? Мощный дождевой поток, рожденный из тысячи мелких ручьев, стекающих по скалам, мчался по глубокой канаве рядом с шоссе. Вода ринулась по узкому руслу, перед тремя кипарисами пробила и вымыла земляное нутро насыпи и рванулась дальше вниз. Тонкая асфальтированная корочка осталась висеть над несущейся водяной массой, и девушки не заметили аварийной ситуации. Подмытый снизу гудрон легко проломился под тяжестью их тел, и они мгновенно бухнулись в воду.
«Катушку» и «Иглу» закрутил пенистый омут, а тоненькая и легкая «Ниточка» зацепилась за корневища, пронизавшие земляную насыпь шоссе. Девушка висела в сплетении корней деревьев, кустов и трав. Ее ноги обдавали брызги летящей воды. Свете Порошиной повезло и в том, что рюкзак заклинился среди обломившихся кусков асфальта. Она увидела, что подруги с плеском бултыхнулись в воду и тут же исчезли в губительной глубине. Вода бурлила и кипела от напора. Все трое, точно десантники в бездну из люка самолета, вывалились в черную дыру асфальта. Лишь одна Света застряла наверху. Руки у девушки закинуло назад, и они тоже зацепились о корни.
