Город, что стоит на окраине континента - страница 20

Сорокалетний мелкий чиновник, вся жизнь которого являет собой бесконечно поклонение вышестоящим людям, дом его пуст, особые амбиции за ним замечены не были. С большой уверенностью я могу отнести его к тем людям, которые считают, что жизнь их будет меняться с течением времени в лучшую сторону, а по-другому и быть не может. В среднем возрасте они сталкиваются с тем, что тонут в рутине, а если, не дай бог, задают себе банальный вопрос: «В чем смысл того, что я отбрасываю тень?», то все их бытие стремительно рушится. В часы отчаяния они уповают только на чудо, которое может выражаться в разных вещах: смерть дальнего родственника, которая приносит огромное наследство, внезапное повышение, обусловленное не менее внезапным снисхождением от начальства, или сделка всей их жизни, которая заключается в том, что они отдают что-то одно, а взамен получают что-то намного большее. О возможности такой сделки и поведали друзья, услышавшие про нее от своих друзей, своему страдающему товарищу. «На – говорят они. – Вот тебе почтовый адрес человека, который может быть заинтересован в чем-то, что у тебя есть. Напиши ему и скажи, что желаешь обговорить с ним детали, после чего он все подробно расскажет тебе в письме».

Ответ пришел в виде небольшой записки, в которой были указаны все подробности, выбор места встречи оставался за продавцом. Таковым был выбран неплохой ресторан недалеко от центра города – людей там обычно было немного, цены не кусались. Господин чиновник был крайне взволнован предстоящей встречей – сделка все-таки не из простых, очень многое она могла поменять в его жизни.

Настала условленная дата, темнота сегодня была гуще обычного, могло даже показаться, что фонари светят тусклее. Первым в ресторан пришел чиновник, сел за стол и стал ждать своего гостя. Если внимательно присмотреться, то можно было заметить капельки пота, стекающие по его лбу, и слегка дрожащие от волнения руки. Он заказал бокал вина, не самого лучшего сорта и не самой дорогой цены, сделал глоток и принялся ждать. Ожидание в таких делах утомляет более всего, в его минуты самые неприятные мысли начинают лезть в голову. «А что, если он решил не приходить, если счел меня пустой тратой своего времени. Быть может стоит уйти, покинуть это место и сделать вид, что меня тут и не было. Ладно, черт с ним!» – такая вереница мыслей проходила сейчас через его голову.

Покупатель все-же пришел, хотя и с небольшим опозданием. Пройдя мимо персонала без единого слова, он сел за столик. Заказывать ничего не стал, а столовые приборы отодвинул в сторону. Снял свой котелок, обнажив тем самым узкий лоб, с которого свисали густые волосы.

– Вы не будете ничего заказывать? – молвил бледный чиновник.

– Нет нужды, показывайте, что у вас есть.

– Мне кажется, нет нужды так торопиться, для начала стоит просто посидеть, приятно провести время, узнать побольше друг о друге. На мой взгляд, такие мелочи могут существенно улучшить исход сделки. – Проговорил чиновник, попутно борясь с собственным волнением.

– Осмелюсь спросить, – усмехнулся мужчина. – Для кого конкретно по вашему мнению это должно улучшить исход, как вы выразились, сделки? Впрочем, неважно, все необходимое о вас я узнаю в процессе осмотра. Давайте скорее приступать.

– Как пожелаете. – мямлил чиновник.

Освещение было весьма тусклым – сложно было разглядеть, что именно передавалось из рук в руки за дальним столиком. Как только предмет сделки начал подвергаться осмотру, чиновник сел неподвижно, а на лице его застыло выражение глубокого волнения.