Или нет.
Когда я запрокинул голову наверх, то увидел, что прямо мне в лицо смотрела выдвижная камера слежения, которая среагировала на мои выкрутасы. С тихим жужжанием глазок сфокусировался на моей персоне и на миг застыл, будто размышляя над следующим шагом. А затем… Камера с легким писком сместила фокус, обшарила зал за моей спиной и неожиданно задвинулась обратно в стену, недовольно захлопнув за собой фальшпанель.
В смысле?! И это все? Я был не не просто ошарашен, но даже немного возмущен таким безразличием. А как же вой сирены? Топот тяжелых башмаков по коридорам. Крики: “Держи ходячего мертвеца!” Вот это вот где?
С чувством досады по поводу такой дискриминации я еще минуту постоял у дверей, прислушиваясь к окружающему пространству. Но тревоги действительно не произошло, система сработала на датчик движения, а затем просто проигнорировала мое присутствие. Также она, впрочем, и не открыла передо мной дверь. И, если первая новость была удивительной и позитивной, то вторая требовала немедленного решения вопроса.
Я принялся обшаривать косяки слева и справа и вскоре нашел то, что искал – небольшую съемную заглушку. Подцепив ногтями еле заметные края, я резко дернул пластик и обнажил панель аварийного ручного открытия двери. Слава конструкторам, что резервные методы механического управления еще не перестали использовать в этот насквозь цифровой век!
Нажатие кнопки и я свободен! Створки, наконец, разошлись в стороны и я сделал смелый шаг на свободу, столкнувшись лицом к лицу с уборщиком, который от неожиданности споткнулся о своего робота-полотера и больно врезался головой мне в грудь.
Выпрямившись, мы отпрянули друг от друга и уставились глаза в глаза. А затем на лице совсем юного еще парнишки начал беззвучно открываться рот. Казалось, он силился выдавить из себя звуки, но явно не справлялся. Я разглядел полинявшую нашивку “Михаил Тепс” на груди его серого рабочего комбинезона и решил перехватить инициативу, за которую, впрочем, тот не особо боролся.
– Здравствуйте, Михаил, – помог я начать диалог. – Как пройти в гардероб?
– Налево по коридору, – начал сотрудник, но затем осознание начало пробиваться в его голову, – Что за черт, ты кто такой?!
– Я тут умер недавно, но передумал и решил пойти по делам.
– Что за фигня? Если ты мертвый, чего не лежишь?
– А ты зачем здесь, если есть робот? – парировал я, напирая на оппонента.
– Так дешевле, чем нейросеть ставить! – уборщик явно не знал, обидеться ему или рассердиться. – Вообще-то я вызываю Контроль!
– Вообще-то нет!
Я прервал дискуссию попыткой резкого прыжка мимо собеседника. Михаил было вцепился мне в плечо, но тут же неловко споткнулся о порог и потерял равновесие, больно дернув меня за руку. Рефлекторно выдрав конечность из хватки падающего противника, я лишил его последней опоры. Бедолага покачнулся, замахал руками, словно пикирующий голубь, и по извилистой траектории влетел в зал. Ударившись головой о перила, он гулко пересчитал своим телом ступени и затих там, куда его привела гравитация.
С шипением я потер руку и поспешил к поверженному противнику. К счастью, он лишь потерял сознание, а не присоединился к остальной аудитории морга. Я быстро пошарился в его карманах и с удивлением обнаружил старомодную ключ-карту. Ничего себе! Видимо, к содержанию покойников действительно подходят максимально рационально и экономично. И сейчас это играло мне на руку.
