Город на орбите - страница 2

«Значит, нам нужен его ключ. Которого у нас нет. Отлично.»

«Есть другой способ,» – сказала Алиса. Она подошла к стене рядом с дверью и провела пальцами по почти невидимой панели. Голографический интерфейс вспыхнул в воздухе. Она быстро ввела последовательность команд. – «Доктор Лебедев был параноиком, но также и прагматиком. Он установил скрытый протокол для… непредвиденных обстоятельств. Протокол требует двух ключей: одного от «ОрбиСферы» – это я, и одного от городской безопасности – это вы. Совместная авторизация. Он не доверял полностью ни нам, ни городу.»

Элиас удивился. «Умный парень. Давайте.»

Алиса приложила ладонь к сканеру, затем поднесла свой девайс. Элиас, следуя ее указаниям, сделал то же самое со своим комлоком. Система что-то считала, анализировала, и на мгновение в воздухе замерцала сложная, вращающаяся фигура из светящихся линий. Затем дверь бесшумно раздвинулась, раскрыв темноту.

Запах ударил по ним сразу. Не химический, не запах разложения – слава разуму. Это был запах страха. Озон, запах горячей электроники, сладковатый аромат сильного седативного газа и… что-то еще. Металлический, медный привкус, висящий в воздухе.

Свет зажегся автоматически, но не полностью. Лишь аварийные бра вдоль стен загорелись тусклым красноватым светом, отбрасывая длинные, дрожащие тени.

Лаборатория представляла собой просторное помещение, разделенное на зоны. В одной части стояли стойки с серверами, их индикаторы горели тревожным красным или вообще не светились. В центре комнаты располагался главный голографический проектор, сейчас неактивный. По периметру стояли рабочие столы, заваленные схемами, компонентами нейроинтерфейсов, чашками с застывшим кофе. На одном из столов валялся разобранный комлок, его внутренности аккуратно выложены, как органы на операционном столе.

Но самое странное было в дальнем конце лаборатории. Там, у стены, которая, судя по всему, была одним большим экраном, сейчас темным, стояло кресло, похожее на кресло пилота или оператора сложной системы. Оно было повернуто к ним спинкой.

Элиас почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он знакомым движением расстегнул кобуру у бедра, где находился компактный импульсный пистолет. Алиса тоже была настороже, ее девайс был теперь в руке, сканируя окружение.

Они медленно приблизились к креслу. Шаги гулко отдавались в тишине. Когда они обошли его, Элиас замер.

В кресле сидел человек. Вернее, то, что от него осталось. На человеке был простой серый комбинезон. Его голова была запрокинута назад, рот открыт в беззвучном крике. Но лица не было. Вернее, оно было, но словно размыто, стерто. Кожа на лице и на открытых участках рук выглядела странно – гладкой, восковой, абсолютно однородной, без пор, без морщин, без малейшей текстуры. Это было похоже на ужасно выполненную маску из силикона. Глаза были закрыты.

«Что, черт возьми…» – прошептал Элиас.

Алиса поднесла свой девайс к телу. «Жизненные признаки отсутствуют. Температура тела соответствует температуре в помещении. Трупное окоченение… необычное. Мышечные ткани аномально жесткие.» Она осторожно дотронулась до руки мертвеца. – «Кожа… это не кожа. Это какой-то полимер. Он покрывает все открытые участки. Как вторая кожа.»

«Это Лебедев?»

«Биометрическое сканирование невозможно. Эта… оболочка блокирует все сигналы. Но по телосложению, росту… похоже.» Она осмотрела кресло. – «На запястьях и лодыжках следы креплений. Его держали.»