– У нас ЧП. Неизвестные открыли огонь на стадионе. Требуется ваша поддержка.
Дарвин отключил связь и повернулся к Крафту:
– Ты слышал что-нибудь о стрельбе?
– Конечно. Не зря же я здесь, – ответил Крафт. – Уже отправил группу быстрого реагирования на место. Выезжаем?
– Погоди, вернусь за «Лайтером»…
– Оружие захватит сержант. Да и зачем оно тебе? Ты уже не молод, да и твой статус не предполагает лезть в самую гущу.
Дарвин усмехнулся, но спорить не стал.
– Ладно, поехали.
Стадион «Дронбак» вмещал 80 тысяч зрителей и был назван в честь генерала, командовавшего центральным подразделением армии Юга.
В этот день там проходил финал «МагнитБолла» между «Экватором» (сборной Юга и Севера) и хозяевами поля «ФридомГейт».
Капитан «ФридомГейта» Мерфи Гонвер, от природы одаренный невероятной силой рук, был известен своим фирменным финтом – «забросом в полете» с верхнего лаза.
Тактика команды строилась вокруг его мастерства: сначала они намеренно забрасывали мяч с основного поля, чтобы Гонвер мог мгновенно перехватить новый мяч, выброшенный из верхнего сопла. Оказавшись на верхнем лазе, он с молниеносной точностью отправлял мяч в воронку, зарабатывая второе очко подряд. Эта стратегия давала «ФридомГейту» преимущество в темпе игры и позволяла быстро переходить на поле противника.
Матч именно с их участием сегодня прервался тревожным сообщением о нападении.
Дарвин и Крафт мчались на место происшествия. Даже с «экстремальным режимом», позволявшим машине подниматься над пробками на высоту четырех метров, дорога заняла двадцать минут.
Они подъехали к стадиону, который был полностью окружен полицией. У главного входа их уже ждал невысокий полковник, напряженно следящий за происходящим.
Эгреог Лавис, начальник полиции округа Гейт, стоял у входа, оглядываясь по сторонам. Несмотря на давнюю дружбу, Дарвин заметил, как тот невольно напрягся при виде его приближения. Рабочие отношения взяли верх, и Лавис, осознавая разницу в статусе, явно нервничал рядом с гоминоидом из высшей инстанции.
– Добро пожаловать, полковник Дарвин Чарльзон, – выдохнул Лавис, словно сбросив огромный груз. – Передаю вам полномочия.
– Не торопись, – спокойно ответил Дарвин. – Введи меня в курс дела: сколько противников, вооружения, каковы характер преступления, требования? Есть жертвы или заложники? Сколько полицейских в оцеплении?
– Прошу прощения, – Лавис попытался собраться. – Ситуация критическая, классифицирована как теракт. При эвакуации трое полицейских ранены, двое погибли. Многие гражданские тоже пострадали в давке, всем оказывают помощь. Внутри осталось около сотни гоминоидов, включая команды игроков. Точных данных о количестве преступников нет, но, по слухам, у них армейские «Лайтеры Ф-22» нового поколения.
– Слишком мало информации. Опроси тех, кто контактировал с противником, – приказал Дарвин.
– Мы уже опросили всех свидетелей, – взволнованно ответил Лавис. – Говорят, нападавшие стреляли в воздух, выкрикивали «Свободу Северу!», Долой Электрум!.. У гражданских паника, картина до конца неясна.
Дарвин нахмурился, ему были знакомы такие лозунги террористов «Виндикаре», готовых на все ради своей идеологии.
Для Дарвина такие события были не в новинку. Еще будучи молодым лейтенантом, он участвовал в операции против преступного сообщества «Виндикаре».
Группировка, прикрывавшаяся лозунгами «Свободу северянам!» и «Долой Электрум!», на деле занималась похищениями гоминоидов и контрабандой Электрума.
