После этих слов Полина заметила, что действительно смотрит не на водителя, а на фары проезжающих машин. Она попыталась исправиться.
Следующим был небольшой двухместный автомобиль с будкой. Оба места были заняты. Водитель только развел руками.
Некоторое время на дороге царила тишина: никто не ехал. С противоположной стороны, где был рынок, доносился шум голосов. Где-то во дворе запел петух. Стало слышно, как чирикает птичка.
Затем девушка заметила направляющийся в их сторону грузовик. Места в кабине хватило бы на двоих, поэтому она снова подняла руку.
Машина – с открытым кузовом, в котором сейчас ничего не было, – подрулила к ним и остановилась.
– В Кагамлык? – спросил усатый водитель, ухмыляясь.
– О, – отозвалась бабулька, – та це ж Василь!
– А я смотрю: Ильинична или нет… Садитесь уже!
Бабульке не нужно было повторять дважды: через миг она уже сидела в кабине, поглаживая брошенный под ноги мешок. Полина устроилась рядом, возле двери. Оказалось немного тесно, но она не жаловалась.
– Оце ж мені така вдача! – радостно кряхтела бабулька. – А то стою – і хоч хто спинив би!
– А ты что, на базар? – поинтересовался Василь, толкая рычаг переключения передач и выглядывая в зеркало.
Машина тронулась.
– Та ні! – бабулька махнула рукой, словно ходить на базар было чем-то зазорным. – У мене ж тут сестра. Двоюрідна. Вони коз держать, а це козенят різали. Та й мені перепало, – она снова погладила мешок. – Буде старому мясце на обід.
– И то дело, – согласился водитель. – В наши времена всем вместе держаться надо. А кто это с тобой? – он посмотрел на Полину. – Племянница?
– Та ні, яка ж племінниця! – снова возразила бабулька. – Дівчина. Аж у Київ їде. Що там в тому Києві, що всі туди їдуть?..
– А… – протянул Василь и, выглянув из-за бабульки, обратился к Полине: – Извини, я только до Кагамлыка. Дальше не могу. Машина-то не моя.
– Ничего, – сказала девушка, немного удивленная тем, что водитель стал перед ней извиняться. – Спасибо. Дальше я как-нибудь сама.
Потом односельчане снова переключились на ничего не значащую болтовню, которую Полина по большей части пропускала мимо ушей. Она смотрела в окно, на проплывающие мимо поля с подсолнухами и кукурузой, и пыталась ни о чем не думать.
***
В Кагамлыке Василь высадил бабульку напротив ее двора, потом довез Полину до околицы.
– Вот и все, – сказал он, – оставляю тебя здесь. Будь осторожна, сейчас всякие ездят. Лучше просись в автобусы.
– Спасибо, – поблагодарила девушка.
Василь пожал плечами:
– Да не за что. Удачи!
Развернувшись, он поехал назад, в село. А Полина осталась на обочине дороги, в двадцати шагах от таблички "Кагамлык".
Теперь она уже знала, что нужно делать. Останавливать попутные машины и просить подвезти. Не обязательно до самого Киева. Главное – в том направлении.
На этот раз ей удалось привлечь к себе внимание с пятой попытки. Зеленый ухоженный "Москвич" замер прямо напротив нее. Водитель – полный достоинства пенсионер – открыл ей дверцу.
– Куда ехать? – поинтересовался он кратко.
– Мне до Киева… – начала Полина, однако пенсионер тут же перебил ее:
– О-хо-хо! До Киева… – было непонятно, кашляет он или смеется. – Могу довезти до Бугаевки.
– А это по дороге? – на всякий случай уточнила девушка.
– Ну конечно по дороге, – пенсионер, казалось, был искренне удивлен ее незнанием в том, где находится Бугаевка. – Если едешь, то садись.
– Спасибо! – девушка поспешно уселась рядом с ним и захлопнула дверцу.
