Андрей оставил ее недалеко от автовокзала, пожелав удачно добраться. Машина, фыркая, скрылась в одной из улочек.
На вокзале было пусто, однако Полина все-таки решила сходить туда. И обнаружила, что все закрыто. Кассы прекращали работать то ли в семь, то ли еще раньше.
Пришлось возвращаться к главной дороге.
По закону подлости, именно в этот момент мимо проехал автобус с надписью "Киев". Девушка заметила его слишком поздно: она находилась в сотне шагов от дороги, и водители не смотрели в ее сторону. Красный "Икарус" только прибавил газу – и был таков.
Охота на попутки продолжилась. Автомобилей стало еще меньше, и никто не желал останавливаться. Либо иномарки, либо здешние, либо нет мест. Девушка начала размышлять о том, где же ей искать ночлег.
После многих бесплодных попыток возле нее затормозила новенькая "Лада". Серебристого цвета, с тонированными стеклами. Полина открыла дверь:
– Мне нужно до Киева.
– Двадцать гривень, – сообщил холеный мужчина, даже не глядя на девушку.
– У меня нет…
Водитель пожал плечами:
– Тогда до свидания!
Он включил передачу, и Полине ничего не оставалось, кроме как отпрыгнуть прочь.
Что ж, придется, видно, заночевать в Ирклиеве.
Проблема заключалась в том, что Полина даже отдаленно не могла себе представить, как искать ночлег. Стучаться в жилые дома с надеждой, что ее впустят? Найти гостиницу и умолять администратора выделить ей кровать на единственную ночь, жалуясь на отсутствие денег?.. Она уже заранее чувствовала подозрительные взгляды и угрозы вызвать милицию.
Проситься в попутчики казалось проще.
И девушка продолжала голосовать на обочине.
Солнце неотвратимо ползло к горизонту, удлиняя тени. Поднялся, но почти сразу же утих небольшой ветерок. Облака с неба вновь куда-то исчезли, обещая звездную ночь.
Полина начинала чувствовать легкую панику. Время шло, а она застряла в этом селе! Может, лучше было бы искать, где переночевать? Небось, когда станет темно, ее никуда и близко не подпустят?
В этом смятении она не сразу осознала, что остановилась еще одна машина. А осознав, бросилась к ней.
– Мне до Киева, – сказала Полина, – но можно и где-то по пути.
– А чего ж, довезем до Киева, – водитель хлопнул ладонью по сидению рядом: – Поехали!
– Только у меня нет денег, – пробормотала девушка.
– Ничего-ничего! Поехали!
Еще не до конца веря собственному счастью, Полина села в машину.
Водитель был весьма грузным мужчиной, возраст которого девушка затруднилась определить точно. Больше тридцати, но явно меньше сорока. А может, и не меньше, – решила она со второго взгляда.
Голова его по последней моде была обрита наголо, выставляя напоказ жировые складки затылка. Он выговаривал слова несколько невнятно, что, впрочем, не мешало девушке понимать сказанное. Ну что ж, за отсутствием выбора подойдет и такой водитель. Главное, он наконец-то едет до самого Киева!
Кроме того, мужчина очень мило улыбался, и Полина решила, что несправедливо заостряет внимание на его недостатках.
– Как тебя зовут? – осведомился толстяк, выруливая на дорогу.
– Полина.
– О, красивое имя, – он окинул ее взглядом.
– А вас? – спросила девушка.
– Меня? С-саша.
"Он еще и заикается", – про себя отметила Полина. Она почему-то с самого начала воспринимала толстяка отрицательно, и понимание этого заставляло ее чувствовать стыд. Судить человека по внешности – последнее дело. Между прочим, он единственный, кто решил ее подвезти! И в машине у него чисто. Не так, как у того философа, Андрея.
