– Полтергейст, – прошептала она.
– Глупости, – возразил эксперт. – Возможно, они попали в район какого-то стихийного космического бедствия. Явление, которое мы пока не знаем. Космос полон тайн.
– Лейтенант, я здесь не для того, чтобы выслушивать ваши идиотские предположения! – Пенелопа привычно выпустила коготки. Она обожала тереть носом о землю людей, особенно тех, которые говорили, когда их не спрашивают.
– Но, мадам…
– Возьми-ка лучше нитки.
– Что, мадам?
– Чтобы зашить свою пасть и не открывать ее, когда не просят!
Лейтенант покраснел, как помидор. Если он что-то и хотел возразить, то желание это у него пропало.
– И еще – мадам – это та дура, которая согласится на свидание с тобой. А я – офицер Вейн. Ясно?
– Так точно, ма… Офицер Вейн.
Пенелопа готова была поклясться, что это полтергейст – загадочное явление буйства духов, сопровождающее человечество всю его историю. Но обычно полтергейсты достаточно безобидны. Они портят людям нервы, но никогда не приводят их к гибели. Почему эта сила выплеснулась так мощно именно в «Парящей лисе»?
Эксперты встали на точку зрения эксперта-лейтенанта и что-то долдонили о торсионных гравиполях, о эфирных вихрях в открытом космосе, которые могли привести к подобному эффекту. В общем, несли сущую околесицу. Пенелопе было на них плевать. Она уцепилась за нить и собиралась тянуть ее, пока на ладони не будет лежать весь клубок.
Вейн запросила подборку данных о полтергейстах. И, к удивлению своему, обнаружила, что их количество в последнее время на территории ОПА возросло в шесть раз. Это не могли быть фокусы статистики. Что-то за этим стояло – холодное и жутковатое.
Она начала собирать информацию. И обнаружила, что многие люди, бывшие вблизи от полтергейста, заболели душевной болезнью. А потом их следы терялись.
Немного времени понадобилось, чтобы выйти на клинику Форбса. А потом и на Дока Сэма.
Специализированное отделение клиники работало частично на Пентагон, а частично на ЦРУ. У Бюро допуска туда не было. Тогда Пенелопе не оставалось ничего другого, как взять за жабры сопредседателя комиссии от ЦРУ полковника Кокчетяна.
– Ваша служба в полном дерьме, – без долгих церемоний заявила ему Пенелопа, когда они сидели в комплексе ЦРУ, в кабинете, надежно защищенном от всех видов наблюдения.
– Ну, это вопрос спорный. Мы не можем отвечать за космические аномалии, взрывы сверхновых.
– Черные дыры, происки Чужаков, добавьте, полковник, чертей, которые мутят воду. Что еще пропустили?
– Пенелопа, вы очаровательны. Но ваш гнев достоин лучшего применения.
– Эта чушь про космическое стихийное бедствие – для остолопов-сенаторов. Я не думаю, что вы сможете обмануть этим бредом людей, у которых голова набита не только соломой! Причину нужно искать не там.
– А где, очаровательная Пенелопа? – усмехнулся полковник, пожирая ее прекрасную фигуру и холеное, длинное, красивое лицо жадными восточными глазами.
– В клинике Форбса.
Улыбка сползла с лица полковника.
– По-моему, там лечат душевнобольных, – как можно равнодушнее произнес он.
– Вы прекрасно знаете, о чем речь. О спецотделении Дока Сэма… И кончайте притворяться недотраханной девственницей! – хлопнула она по столу кулаком.
Полковник допускал, учитывая темперамент сотрудницы ФБР, что следующий удар придется ему в нос. Он посерьезнел. Сухо произнес:
– Изложите суть. И я посмотрю, что можно сделать.
Так Пенелопа получила доступ к массиву данных о «фокусниках».
