– Прошу извинить за причиненное неудобство, – обратился он к Гудрун. – Надеюсь, в следующий раз мы встретимся при более приятных обстоятельствах.
Морис наблюдал за Кайо. Тот раскрыл книгу, пролистал несколько страниц, закрыл ее и снова раскрыл, на этот раз в середине. Некоторое время он внимательно смотрел на раскрытые страницы, а потом передал книгу Сайхо. Сайхо пролистала ее от обложки до обложки, пожала плечами и вернула Кайо обратно.
– Это черная Книга Ишанкара. Именно то, что ты и хотел.
– Вы издеваетесь надо мной?! – заорал Кайо. – И это называется честная игра?!
– Не понимаю, что тебя не устраивает, – спокойно сказал ′т Хоофт. – Ты хотел Черную Книгу, ты ее получил. Владей.
– Чем?! Этим?!
– Избавь нас от истерики, – скривился Гиварш, картинно поклонился Гу и направился к выходу.
Кайо размахнулся и со всей силы запустил Черной Книгой Гиваршу в голову. Морис, не оборачиваясь, поймал ее в полете, его пальцы мертвой хваткой сомкнулись на корешке. Он остановился, передал книгу ′т Хоофту и развернулся к Кайо:
– Я же сказал тебе, Кайо, это шахматы. Отпустил фигуру – ход сделан. Жаль, что наша книга тебе не пригодилась.
Он открыл дверь, пропуская хет Хоофта вперед, и через плечо подмигнул Гудрун.
Гу, сдерживая желание перекреститься, достала сигарету и с облегчением закурила.
Морис поднялся в Башню, заглянул в бар, критически оглядел содержимое, выбрал бутылку красного вина, налил себе полбокала и развалился в кресле поближе к Йену. Маг что-то писал в своих документах, никак не реагируя на гостя. Морис медленно тянул вино, наблюдая закат сквозь стрельчатое окно, терпеливо ожидая, пока ′т Хоофт закончит работу. Сумерки плавно перетекли в ночь, белые снежинки беззвучно бились в стекло и опадали к подножию Башни. Зима в этом году отступать не хотела.
Йен закрыл книгу, отложил ее на край стола и взглянул на Гиварша.
– Не знал, что ты держишь в Башне вино, – сказал Морис. – Это влияние Горана так сказывается? Ты вроде не пьешь.
– Это для Кхасси. В качестве лекарства.
– Кровезаменитель?
– Тебе нечем заняться?
– Я не могу пообщаться со старым другом?
– Не такой уж я и старый, – заметил маг.
Морис усмехнулся, обнажив клыки.
– Партия была просто блестящей! Хорошо, что ты не играешь постоянно. На что еще ты готов ради нее? Может, и поживешь подольше? – Гиварш испытующе посмотрел на хет Хоофта поверх бокала.
– Нет. Тут я своего слова не изменю, – твердо ответил маг. – Уйду вслед за Магдой.
– А смысл?
– Она там ничего не знает.
– Ты сам там ничего не знаешь, – Морис раздраженно поставил бокал на столик. – Она уйдет в свет, а ты застрянешь на Галереях бог знает на сколько сотен лет, и, пока ты будешь идти по Мосту, она забудет, кто ты такой! И ты ее тоже забудешь! А вот девчонку бросать одну – совсем не дело.
– Я рассчитываю, что ко времени моего ухода она уже не будет девчонкой и не будет одна. К тому же я не собираюсь помирать завтра.
– Йен, Бог может прибрать тебя раньше твоей жены, ты об этом не думал? – Морис сделал паузу. – Но если этого не произойдет, не понимаю, какой смысл идти против его воли и уходить раньше отпущенного тебе срока?
– Я некромант, Морис. Мне надоело это объяснять. Я имею право выбрать время и способ своей смерти.
– И тебе не будет жалко Кхасси?
– Нет.
– Она ведь заменила тебе дочь.
– Дочь мне никто никогда не заменит, – спокойно ответил маг. – Даже Тайра.
– Хватит, Йен, перестань, – скривился Гиварш.
