– Прости! – его лицо прямо-таки озарилось радостью.
Неужели каждый парень так реагирует на замечания от девушки?!
Он разжал моё плечо и поднял обе руки вверх, будто сдаваясь.
– Понимаю… Не подумал…
Я закатила глаза.
Что ему там снова уже взбрело в голову?!
– О чём не подумал?! – недовольно зыркнула.
– Ну как же, ты прожила всю жизнь в храме с монахами.
– И?!
– И я понимаю твоё неприятие к прикосновениям, к обществу и вообще…
– Вот именно! Пойдём уже, и меньше болтай! Не то я так и передумать могу…
Парень еле смог сдержать улыбку. Настолько был рад, что проведёт Праздник фонарей не в одиночестве.
***
Каждую секунду со всех сторон зажигали новые огни. Круглые самодельные бумажные фонари медленно возносились к небу, прямоугольные располагались на земле и подвешивались за верёвки около дома.
Каждый житель желал воздать дань и почёт душам мёртвых. И перед тем, как провести древний ритуал, преклонял колено.
Совсем скоро море из света и тепла окутало главную улицу и всю деревню Саку Гай. В этот миг я позабыла о своих обязанностях, позабыла о ране и демонах. Мои глаза лишь заворожённо любовались открывшимся впечатляющим видом. Поскольку главное действие превратило всё обыденное вокруг – в волшебство.
Половина фонарей застыло в воздухе, из-за чего ощущалось, что время подле нас остановилось.
Каждая досточка минок блестела. Каждый лепесток сочных красных цветков грации словно горел внутренним пламенем. Таким ярким… Алого цвета. Что казалось, мы заглянули вовсе в иной мир. В тот, где магия живёт во всём.
Площадь в центре была самым ярким местом во всей деревне. Потому мне уже не терпелось отправиться к ней. Однако мне сперва требуется дождаться, пока мой спутник завершит своё покаяние сестре.
Иори медленно поставил фонарик на землю перед рёканом в честь своей погибшей сестры и присел на колени. Он сложил ладони в молитвенном положении и закрыл веки.
Я невольно отвернулась, чтобы не видеть столь личного момента.
Несомненно, боль утраты мне хорошо известна. Во время жизни в храме на моих глазах умерло семь моих опекунов. Только сейчас я стала осознавать, что и это для меня стало одним из испытаний, которое в стойко прошла.
Да… Я всегда умела контролировать свои эмоции…
Монахи частенько поговаривали, что Вершительница демонских судеб должна управлять своими чувствами так же превосходно, как и своей катаной. И я это ни на миг не забывала. Даже когда в первый раз перенесла потерю одного из воспитателей в семь лет. Когда я только ощущала, что мои глаза и нос щиплят от печали, я вспомнила слова старшего монаха:
“Всегда помни, высшие демоны играют с нашим сознанием так же виртуозно, как и мудрый старец играет в Го18. Чем больше ты владеешь не только своим телом, но и разумом, тем легче тебе будет справиться со своим нечеловеческим врагом.”
Впрочем, они все были убеждены в сказанном настолько, что когда говорили об этом, в их глазах появлялась тень страха. И они боялись вовсе не самих демонов, а того, что они могут заставить их сделать или в кого превратить. Только одна мысль о том, что они потеряют свою суть, вселяло в них невообразимый ужас.
Глядя на страх старших, мне самой становилось боязно, но теперь я не боялась, поскольку уже сталкивалась со своими противниками воочию.
Иори встал с колен, и все мысли улетучились.
Мы отправились по главной площади неторопливой поступью. Тем не менее ещё долго хранили молчание, прежде чем заговорить.
