Расслабляться тем не менее не стоило, поэтому я шла быстро, внимательно глядя по сторонам. Пускай с местными обитателями у охотников сложилось что-то вроде вооруженного нейтралитета, а парочка заправил мне и вовсе была обязана жизнью, я не обольщалась. О таком долге люди прекрасно могли забыть, если он будет мешать достижению их целей. Неважно, во дворце происходило дело или в обычной подворотне.
Стоило мне только об этом подумать, как из ближайшего переулка послышался сдавленный стон. Я сжала зубы и сказала себе, что мне нет никакой нужды встревать в местные разборки, и совершенно нет свободного времени. Стон повторился. Я пробубнила под нос пару ругательств покрепче и свернула в подворотню.
К моему ошеломлению, на камнях сидел Эреон. Вот только выглядел он так, как будто мы расстались не только что, а несколько месяцев назад. Бледный, исхудавший, волосы растрепаны, одежда грязная и измазана чем-то темным. Я не смогла разобрать, была ли это кровь или просто грязь.
– Что случилось? – спросила я и присела на корточки рядом, чтобы проверить рану на голове, которая выглядела совсем неважно. Эр перевел на меня мутный неузнавающий взгляд, и в этот момент небо обрушилось мне на голову.
– Эй, ты в порядке?
Слова с трудом прорывались через шум в ушах. Я с усилием разлепила глаза и обнаружила себя лежащей на земле. Над головой оказалось небо, вокруг нестерпимо воняло, а на меня смотрел озабоченный Эреон. Выглядел он точно так же, как утром, ни бледности, ни страшных ран.
Я же чувствовала себя так, как будто на меня упал дракон, а потом еще потоптался. Перетащила себя в сидячее положение, с трудом удерживаясь от стонов, и обнаружила, что мой походный мешок, набитый бесценными редкостями, бесследно пропал.
– Мешка нет, – убито выдавила я. Осторожно потрогала голову и зашипела от боли. За ухом обнаружилась шишка, а на пальцах осталась кровь.
– Идти сможешь? – Эр помог мне подняться на ноги.
Хотя окружающие здания активно вращались вокруг меня, переставлять ноги все же получалось. У придворного бездельника оказалось крепкое плечо, на которое я опиралась.
– Давай убираться отсюда, – просипела я хрипло.
Разбираться со всем непонятным, что сегодня произошло, стоило явно не здесь. Я натянула на голову капюшон, скрывая лицо и заодно рану.
До моего дома мы добрались без приключений. По дороге ни о чем не говорили. Я пыталась идти ровнее и не опираться на Эреона слишком сильно. Когда я зашла и закрыла за нами дверь, мечтала только о том, чтобы лечь в кровать и лежать, пока голова не перестанет кружиться. К сожалению, на такую роскошь сейчас не было времени.
Я отправилась в кабинет, по дороге мужественно поборов порыв держаться за стены, и практически упала в свое уютное старое кресло. Эр с сомнением оглядел меня, задержавшись взглядом на засохшей корке из крови в волосах. По дороге мне досталось сомнительное удовольствие увидеть себя в зеркале. Выглядела я примерно так же, как и чувствовала себя, то бишь, неважно.
– Тебе надо лечь, – безапелляционно заявил нежданный напарник. – Похоже, что тебя из гроба достали.
– Потом, – не поддалась я. – Что вообще происходит?
Держать голову прямо было непросто, хотя я уже подпирала подбородок обеими руками. На лице Эреона мелькнуло непонятное выражение покорности судьбе, после чего мир вокруг меня стал темно-синим, с серебристыми искорками. Искорки вели себя, как быстрые мотыльки, и от моего взгляда уворачивались. Я дернулась, чтобы разглядеть их, и обнаружила себя лежащей на столе.
