- И скажи, чтобы накрывали к ужину, - скомандовал вдогонку Павел.
- Не рано? – спросила его.
- Поужинаем сегодня пораньше, тебе нужно лечь в постель.
- А Ванька?
- А что Ванька? Я с ним поиграю.
- Спасибо.
- За что? За то, что я его отец?
- За то, что помогаешь мне.
- Не за что, - отмахнулся Павел и добавил довольно: - Видишь, мы все-таки перешли на «ты».
-Ты прав. Глупо выкать тому, кто сажал тебя на горшок.
Павел рассмеялся.
- Зачем тебе в Уганду? – поинтересовалась я.
- Работа, - пожал он плечами.
- Что за работа? Расскажи, - попросила его.
Он посмотрел на меня, потом плавным движением переместился в сторону и устроился в гамаке рядом со мной.
- Что ты знаешь об альбиносах? – задал он вопрос.
- Это полное или почти полное отсутствие меланина у животных, - припоминая школьный курс биологии, ответила я. – Или хлорофилла у растений.
- Про альбиносов Африки? – уточнил Родимцев.
- Это абсолютно белые негры,- совершенно неполиткорректно ответила я.
- Грубо, но верно, - согласился Павел. – Наследственное заболевание, белая кожа, которая никак не защищена от солнца. Знаешь, они не могут выходить на улицу днем? Кожа обгорает моментально и покрывается волдырями и струпьями. В условиях здешнего климата дожить до сорока лет альбиносу практически нереально. Но самое страшное, что альбиносы считаются проклятыми людьми. А еще многие верят, что части тела альбиносов приносят удачу. В некоторых странах Африки это целый подпольный бизнес. Их выслеживают, убивают, расчленяют и продают фрагменты тела, как талисман наудачу.
- Звучит жутко. Но причем тут твоя работа?
- Все просто. У одного очень влиятельного человека из Уганды родился ребенок – альбинос.
- Давно родился?
- Семь лет назад.
- И что?
- Его спрятали. Тайно вывезли в Танзанию, в специальный лагерь для альбиносов.
- А есть такие лагеря?
- Есть. Туда свозят детей – альбиносов. Там они живут под охраной.
- А зачем его вывезли в Танзанию? Спрятать в Уганде было нельзя?
- Этот человек не может себе позволить, что бы страна узнала о том, что в его семьей есть проклятый ребенок.
- А сейчас он решил, что пора вернуть альбиноса в семью? – догадалась я.
- А ты не безнадежна, - улыбнулся Павел.
- Но причем тут ты?
- Меня попросили съездить за мальчишкой.
- Почему тебя?
- Ты же наверняка слышала фразу «есть такая профессия – защищать родину»?
- Да, это из какого-то фильма, - припомнила я.
- Угу, - кивнул Родимцев. – А я говорю, что есть такая профессия – защищать.
- Ты не охранник, - уверенно сказала ему. – Ты….. Спецвойска? ФСБ? Или служба внешней разведки?
- Прививка от желтой лихорадки пошла тебе на пользу, - подначил меня Родимцев.
- Но я права? – продолжила допытываться у него. – Можешь не отвечать, просто кивни.
- Это в прошлом, - ответил Павел.
- Теперь ты вольный охотник?
- Что-то в этом роде, - согласился он.
- Тогда понятно, почему Иван сказал, что его отец воин.
- Он у меня умный парень, - поудобнее устраиваясь в гамаке, заметил Родимцев.
- Но ты сказал, что работа на несколько месяцев, - припомнила я. – Ты будешь везти ребенка домой так долго?
- Нет, но меня попросили разобраться, - ответил Павел.
- Что значит разобраться? Все-таки ты будешь его охранять?
- Скорее, уничтожу угрозу.
Я собиралась задать еще один вопрос, но к нам подошел Ванька. Протянул мне запотевший стакан с водой и отрапортовал:
- Ужин будет на столе через десять минут. Катя, можно я поплаваю?
