– Режь! Режь!.. – радостно кричала толпа.
Она сейчас убьёт её! Я должен это остановить! Но почему я сижу на месте?
Пройдя примерно половину пути, старуха остановилась, выронила нож и, схватившись за шею, начала кряхтеть. Изо рта её выступила пена, и, упав на землю, она начала дёргаться – публика молча наблюдала за ней – и вскоре прекратила двигаться.
– Ведьма! – указав на Катю, крикнул кто-то из толпы.
– Её кровь проклята! Убейте и сожгите её!.. – подхватили другие.
Что произошло? Я не верил своим глазам, и Катя, видимо, тоже, – она удивлённо смотрела на происходящее. Неужто судьба дала мне очередной шанс спасти её? Но что я должен сделать?
Стоявший рядом с Катей мужчина потянулся за ножом, но – его внимание, как и моё, привлёк загоревшийся сарайчик.
– Она и на нас наслала проклятие! – в панике закричал кто-то из толпы.
Люди бросились врассыпную: одни разбежались по юртам; другие пытались потушить пожар, пока огонь не перекинулся дальше.
Видимо решив закончить начатое, мужчина достал нож – и я осознал, что слишком долго медлил, и хотел броситься к Кате на помощь, – но когда он приблизился к ней, ему на голову кто-то упал. Лишь когда неизвестный поднялся, я узнал в нём Дамира.
Дамир! Как я мог забыть о нём? Видимо, он взобрался на стену и спрыгнул с неё. Я так рад!
Забрав нож у лежавшего на земле мужчины, он принялся перерезать верёвки, что связывали Катю.
– Берегись! – крикнула девушка.
На Дамира бежал незнакомец – я выбежал из-за юрты и, свалив его с ног, собирался ударить ему по лицу, но мужчина смог оттолкнуть меня. Подобрав лежавший рядом с телом старухи нож, он напал на меня сверху, собираясь воткнуть лезвие в грудь. Я изо всех сил пытался удержать его руки и понимал, что, если ослаблю хватку, он отправит меня прямиком за старухой.
Я не понял, что конкретно произошло дальше, но, кажется, Дамир оттащил его от меня. Поднявшись, я заметил, что напавший на меня лежит без сознания, а Катя стоит рядом и выглядит ужасно. Мало того, что её лицо заплаканное и измученное, так меня смущало отсутствие на ней верхней одежды.
– Скорее уходим! – волновался Дамир.
И мы побежали к выходу.
В суматохе люди не обращали на нас внимания: они старались спасти свои пожитки и потушить пожар, перекинувшийся на соседние юрты. Пробегая через проём в ограждении, я заметил лежавшего на земле мужчину, охранявшего вход. На его лбу зияло кровавое пятно, что немного удивило меня, но я быстро забыл об этом, услышав сзади крик:
– Идиоты! Схватить их! Хаск, Карт, живо за ними! Это ваш шанс исправиться за прошлый раз!
Убегая, мы заметили двух преследовавших нас мужчин. Лицо одного было обожжённым, а второго – изуродовано ранами и синяками.
– Нет, я не могу! Я боюсь высоты! – подбегая к мосту, запаниковала Катя и остановилась.
– Ты хочешь вернуться назад?! – запыхался Дамир, и напуганная девушка покачала головой в знак отказа. – Тогда бежим!
К счастью, Катя «взяла себя в руки». Благополучно перебравшись через ров, мы добежали до холма, где впервые нашли её, – в пути я лишь раз слышал крик одного из преследовавших, – и, не обнаружив погоню, остановились.
– Артём, а ты это неплохо придумал – с пожаром, – улыбнулся Дамир.
– А? Я думал, это ты его устроил.
– Как бы там ни было, это сыграло нам на руку.
Сняв футболку, Дамир отдал её Кате, прикрывавшей грудь руками. Она оказалась ей впритык, но девушка поблагодарила его. После мы поспешили к реке, где ждали нас двойняшки и Лизи. Вот они удивятся, увидев, кого мы привели.
