В этот момент Нин Юньчжао улыбнулся.
– Как я уже говорил, это всего лишь мое мнение, оно не претендует на истину. – Юноша снова сделал паузу. Несмотря на улыбку, глаза его оставались серьезными. – И дело вовсе не в том, что я боюсь.
Как только молодой господин Нин замолчал, стоявший рядом товарищ рассмеялся.
– Вот почему благородного человека так просто обмануть, – произнес он, хлопая веером. – Проще говоря, даже с таким коварным и льстивым слугой мы не станем бороться тайными методами.
Нин Юньчжао улыбнулся и покачал головой:
– Нет, – ответил он одновременно и серьезно, и насмешливо. – И дело вовсе не в том, что такой метод не работает. Скажем так – толку от него ноль.
Он вскинул брови.
– Я сам выйду на улицы выступать с речью.
С этими словами он приподнял полы одежды и сделал типичный жест рассказчика.
– Поведаю о том, что командующий Лу похищает женщин и распутствует, а посрамление принцессы – непростительное преступление!
Молодые люди захохотали в голос. Тот из них, кто говорил чуть раньше, тоже расплылся в улыбке и, покачивая головой, махнул рукой. Обиды в его глазах и след простыл.
– Хочу сказать, Юньчжао, – добавил он, – очень ты похож на рассказчика, знаешь свое дело, как пить дать!
Остальные тоже рассмеялись.
– Верно, я не видел, чтобы ты слушал рассказчиков.
Чай и вино молодые люди распивали в отдельных комнатах, чтобы побыть в мирной обстановке. В главные залы они никогда не совались, поэтому практически никогда не видели выступления рассказчиков.
В глазах Нин Юньчжао неожиданно промелькнуло смущение, и он слегка улыбнулся.
А все потому, что упоминаний рассказчиков в последних письмах было чересчур много.
Подумав об этом, он непроизвольно выглянул в окно, и глаза его тотчас же загорелись.
– Я пойду.
Договорив, Нин Юньчжао распахнул двери и быстро исчез.
Молодые люди даже опомниться не успели.
– Куда это он?
Стоявший у окна юноша выглянул наружу и увидел на улице вышедшего из чайного дома Юньчжао.
– Он ведь не собирается в самом деле рассказывать людям о том, как командующий Лу похищает женщин? – улыбнулся молодой человек.
Товарищи рассмеялась.
– Конечно нет. Юньчжао снова пришло письмо. – Один из них указал на маленького слугу посреди толпы.
Все сразу узнали его: это был личный слуга молодого господина Нина. Именно он продолжал доставлять письма из Янчэна для Нин Юньчжао.
Стоявший у дверей молодой господин помахал рукой своему слуге. Тот вытягивал шею, высматривая его в чайных домах, и, наконец заметив юношу, радостно ускорил шаг.
Приблизившись к вратам столицы, Цзюнь Цзюлин остановилась.
– Юная госпожа, мы разве не будем заходить? – спросила Лю-эр.
Цзюнь Цзюлин огляделась вокруг.
– Пока не будем въезжать в город. На карте указано, что тут неподалеку есть чистый и тихий постоялый двор, к тому же он располагается на той же улице, что и денежная лавка, – ответила она, разворачивая лошадь. – Остановимся там.
