Гримдарк «Между мирами» - страница 6

На самом деле, его запасов хватило бы на неделю, но он предпочитал иметь запас. Приступы нестабильности могли возникнуть в самый неподходящий момент – особенно при взаимодействии с аномалиями Эхо-мира.

– Это не проблема, – кивнула Лара. – У нас есть доступ к лабораториям высшего уровня. Более того, – она слегка улыбнулась, – возможно, мы сможем предложить тебе нечто лучшее, чем временное решение.

– Что вы имеете в виду? – насторожился Ривер.

– "Стражи" работают над собственной программой интеграции с Эхо-миром, – пояснила Лара. – Более гуманной, чем то, что сделал с вами "Гелиос". Мы нашли способ не подавлять эхо-сущность, а гармонизировать с ней, помогая Носителям достичь идеального баланса. Но это обсудим позже, если согласишься на сотрудничество.

Ривер взвешивал варианты. Он не доверял ни корпорациям, ни правительственным организациям, каковыми, несмотря на все уверения, вероятно, являлись "Стражи". Но возможность получить решение своей главной проблемы была слишком заманчивой, чтобы отказаться.

К тому же, если "Гелиос" действительно охотился за дочерью создателя программы "Гримдарк", это была его личная вендетта. Слишком много счетов накопилось за годы службы и последующего бегства. Имплант в его голове хранил достаточно данных о программе, чтобы понимать: если дочь Кларка обладает способностью взаимодействовать с разрывами, корпорация пойдет на всё, чтобы заполучить её.

– Аванс, – сказал он. – Половина суммы вперед. И трехмесячный запас X-7, независимо от исхода.

– Согласна на аванс в треть суммы и месячный запас, – парировала Лара. – Остальное получишь после успешного выполнения. И, конечно, шанс на нечто большее, чем временное решение.

Она протянула руку. Ривер помедлил секунду, затем пожал ее. Прохладная кожа с едва заметной вибрацией от встроенных микроимплантов.

– Когда приступать? – спросил он.

– Немедленно, – Лара поднялась. – Мои источники сообщают, что "Гелиос" уже отправил оперативную группу в университет. У нас есть максимум 24 часа форы.

Ривер допил содержимое стакана и встал. Он позволил своему эхо-восприятию на мгновение расшириться, проверяя бар на наличие скрытых наблюдателей. Мир вокруг приобрел полупрозрачные очертания, сквозь стены проступили тени других посетителей – обычные люди, без эхо-следов. Бармен кивнул ему на прощание, транслируя мысленное сообщение: "Будь осторожен с ними, Ривер. Они не те, за кого себя выдают. Никто не бывает теперь самим собой после Разлома. Даже твоя эхо-сущность сомневается в их намерениях. Помни: иногда лучшая ловушка – та, в которую ты идёшь добровольно."

– Значит, нечего терять время.

Когда они вышли из "Черного дракона", дождь прекратился, но воздух все еще был наполнен влагой и запахом озона. Над Верхним городом сверкали молнии – не природное явление, а результат работы атмосферных конденсаторов, очищающих воздух для элиты. Капли воды все еще стекали с неоновых вывесок, создавая на тротуаре разноцветные лужи.

– Один вопрос, – сказал Ривер, останавливаясь. – Если девушка действительно может взаимодействовать с разрывами, почему бы не использовать ее для стабилизации Грани? Казалось бы, идеальное решение для всех.

Лара посмотрела на него с легкой грустью.

– Потому что, по нашим данным, каждый раз, когда она взаимодействует с разрывом, она истощает собственную жизненную силу. Если использовать ее способность в масштабах города… – Она не закончила фразу, но смысл был ясен.