– Я-то человек, – стараясь говорить уверенно, ответила ему. – Наверное, твои чары ослабли, Даурен. Попроси своего приятеля их обновить. Если я увидела в тебе дракона, значит, его мог увидеть кто-нибудь еще.
– Не пытайся заговорить мне зубы, – прошипел оборотень. – Ты магичка, верно? Отвечай, Мира! Кто ты и что тебе нужно?
– Даурен, не сходи с ума, – возмутилась я, отодвигаясь еще дальше. – Ты говоришь глупости.
– Ах, глупости! Хорошо. В таком случае мы с тобой прямо сейчас пойдем к моему приятелю. Он сильный волшебник, пусть проверит и мои чары, и твою сущность.
– Я никуда с тобой не пойду. Ты безумен!
– Еще как пойдешь, малышка.
Он резко подался вперед и схватил меня за руку. Я оттолкнула его от себя и, что было сил, припустила прочь. Даурен вскочил со скамейки и кинулся следом.
Если дракон надеялся поймать меня в два счета, то он сильно ошибался – бегала я очень быстро.
– Мира, стой!
Как бы не так! Увернувшись, соскочила с каменной дорожки и прямо по газону понеслась к старой башне.
Влетела в открытую дверь, побежала вверх по ступенькам. Позади меня тут же раздались ругательства и громкие шаги. Не останавливаясь ни на секунду, миновала одну лестницу, потом вторую, третью, четвертую и выскочила на круглую площадку с невысоким бортиком.
Сероглазый появился на ней спустя мгновение.
– Попалась? – насмешливо спросил он. – Стоило ли убегать, чтобы через пару минут оказаться в ловушке?
Я лучезарно улыбнулась. А потом бросилась вперед и в мгновение ока взобралась на обшарпанные камни парапета.
– Мира?!..
Весело подмигнула и, оттолкнувшись ногами, прыгнула вперед. Оставшись без опоры, мое тело пошло разноцветной рябью. За спиной развернулись крылья, шея вытянулась, ноги и руки превратились в когтистые лапы, а кожа стала чешуей, отливающей на солнце золотом.
Набрав высоту, я сделала над башней круг.
Даурен стоял на площадке и глядел на меня снизу вверх. Эмоции на его лице сменялись, как картинки в калейдоскопе: изумление, радость, сумасшедший восторг… Секунда – и вместо мужчины у парапета появился огромный черный дракон с неровными серебристыми полосами на боках.
Зверь легко оттолкнулся от пола и взмыл в воздух вслед за мной. Я развернулась и выдохнула ему в морду столб рыжего пламени. Черный мгновенно ушел в сторону и попытался подобраться ко мне с тыла.
Я бросилась вниз, а потом, сделав пируэт, послала в него еще одну огненную струю. На этот раз попала – раздался громогласный рев, и Даурен взмыл вверх, поджимая к брюху заднюю лапу.
Очевидно осознав, что добром я не дамся, сероглазый решительно кинулся в наступление. Огнем палить не стал, явно жалея мою прекрасную чешую, а потому в ход пошли лапы и хвост. Учитывая, что размером я была почти в два раза меньше него, это оружие оказалось не менее серьезным, чем пламя.
Я поняла это сразу, как только противник сумел подобраться поближе. Удар мощного черного хвоста был легок и почти нежен, однако его хватило, чтобы сбить меня, как бабочку – крылья обожгло ослепляющей болью, и я тотчас рухнула вниз – аккурат в середину башенной площадки.
На старые камни приземлилась в человеческом обличии – завалившись на бок и больно ударившись головой об пол.
Спустя пару мгновений, в лицо дохнуло холодным воздухом, а потом меня подхватили сильные мужские руки.
– Вот это подарок! – услышала я радостный голос Даурена. – Теперь понятно, почему меня тянуло к тебе, как привязанного.
