Деклан стоял с задумчивым видом на мостике «Странника Бездны» и разглядывал виртуальные схемы челноков, найденных в ремонтном боксе. Лира, как всегда, была увлечена борьбой с системой диагностики.
– Тарк говорит, что один челнок можно восстановить за пару дней, – бросил Деклан, не отрываясь от голограммы. – У них есть инженеры. Второй пойдёт нам на запчасти.
– Так будет хотя бы какой-то вариант обеспечить снабжение, – добавила она. – Челнок точно сможет добраться до ближайшей станции за припасами…
Деклан резко выключил проектор. Голограмма схлопнулась, оставив в воздухе лишь быстро гаснущее сизое свечение.
– Нам пора обсудить другое, – произнёс он, поворачиваясь к Лире. Та нехотя оторвалась от диагностической панели.
– Дела идут плохо, – продолжил он, скрестив руки на груди. – «Странник» едва тянет. Думаю, будет лучше, если ты останешься здесь с Изгоями.
Лира дёрнулась, словно её ударили током. Потом резко вскочила.
– Я же не груз, который можно выбросить за борт! – её голос сорвался на крик, эхом отразившись в металлических стенах. – Мы же вместе…
– Вместе? – прервал её Деклан. – Я не нанимал тебя в команду. Ты со мной только потому, что от тебя есть какой-то толк.
Она шагнула к нему, сжимая кулаки. Её дыхание участилось, лицо раскраснелось.
– И что изменилось?! Я стала бесполезна? – Она бросила на Деклана разгневанный взгляд. – Почему ты хочешь избавиться от меня?
Деклан, не моргнув, выдержал её взгляд, погладил щеку со шрамом.
– Пойми, – сказал он тише, – это рационально. У тебя больше шансов выжить здесь, чем со мной. И мне проще будет одному.
Лира отпрянула. Её глаза блестели – от ярости или слёз, он не разобрал.
– Ты… ты такой же, как все пираты, – выдохнула она. – Трусливый эгоист! И предатель!
Деклан отвернулся к пустым обзорным панелям.
– Решай сама, – бросил он через плечо. – Или ты проживёшь здесь сколько тебе отмеряно. Или предпочтёшь быстро сдохнуть рядом с бывшим пиратом-неудачником. Выбор за тобой.
Он двинулся к выходу, его шаги гулко отдавались в тишине. Лира не шевелилась. Лишь когда он когда он оказался у порога, она крикнула:
– Я не останусь здесь!
Деклан не обернулся. Дверь закрылась за ним с глухим стуком. Глупая, упрямая девчонка! Но он ведь был когда-то таким же: оставшийся без родителей, он никого не слушал, самозабвенно шёл к своей цели. И где он теперь? На заброшенной станции в компании каких-то оборванцев с кораблём, который, может быть, уже никогда не взлетит.
Деклан вспомнил о найденном тайнике с топливными сборками. Надо бы подумать, как их незаметно доставить на борт.
Они стояли в ангаре с найденными челноками. Вентиляторы внутренней рекуперации «Зодиак-12» едва справлялись с застоявшимся воздухом. Деклан сидел в углу на ящике и пытался починить найденный плазменный резак. Лира стояла у челнока, проверяла показания сканера, старательно делая вид, что не замечает его.
– Тарк просил проверить магнитные захваты, – бросила она в пустоту, не оборачиваясь. – Говорит, они заклинивают при…
– Послушай, – перебил Деклан, откладывая инструмент. Его голос прозвучал глухо, будто пробиваясь сквозь слой льда. – Останься. Это ведь разумный поступок.
Лира покачала головой и саркастически хмыкнула.
– Разумный?! – Она резко обернулась. – Бросить меня на Хаосом забытой станции – это разумно?!
Деклан встал, медленно приблизился. Его тень, растянутая светом прожекторов, накрыла её.
