Только мусорные баки, крысы и слабый свет одинокого фонаря. Алекс огляделся, мысленно прикидывая варианты.
– Слушайте, парни, мы же цивилизованные люди! Давайте решим всё мирно, дипломатично! – он попытался улыбнуться, словно сейчас действительно начнутся переговоры, а не тест-драйв его выносливости.
Билли громко хлопнул кулаком по ладони, словно проверяя, готовы ли его суставы к насилию.
– У тебя есть два варианта, Уокер. Первый – ты даёшь нам все деньги. Второй – мы выбиваем их из тебя.
Алекс вздохнул.
– А третий вариант есть?
– Нет.
– Ну тогда…
Он резко развернулся и вмазал Тревору локтем прямо в нос. Тот заорал, схватившись за лицо, будто ему только что сообщили, что интернет отключат на неделю по всей стране. Не теряя времени, Алекс отскочил назад и ударил Марка по колену. Парень рухнул, как карточный домик на сквозняке. Но Билли оказался быстрее. Его кулак врезался Алексу в живот, выбивая весь воздух из лёгких. На мгновение мир сжался в точку. Алекс согнулся, но удержался на ногах.
– Ты… только что… испортил мне день! – прошипел он, выпрямляясь.
Билли снова занёс руку, но вдруг…
Фары. Яркий свет залил переулок, словно это был финал театральной постановки. Из темноты раздался глухой рёв мотора.
– Какого чёрта?! – Билли зажмурился, заслоняя глаза рукой.
Алекс, кашляя, прищурился.
Перед ними стоял чёрный Rolls-Royce, выглядящий так, будто только что выехал из альтернативной реальности, где богатые настолько богаты, что даже их тени стоят денег. Дверь медленно открылась. Из машины вышел высокий пожилой мужчина в строгом костюме. Седые волосы. Безупречно выглаженный галстук. Взгляд, полный презрения.
Джонатан Уитмор! Самый богатый человек в мире. И он смотрел прямо на Алекса.
– Это что, детский бойцовский клуб? – холодно спросил он.
Билли замер. Тревор и Марк, держась за носы, начали отступать.
– Сваливаем! – прошипел Билли, и троица растворилась в темноте, как плохие идеи после восьмого кофе.
Алекс вытер губу и взглянул на мужчину.
– Спасибо за световое шоу, старик.
Джонатан слегка приподнял бровь.
– Ты нахальный.
– Я харизматичный.
– Ты грязный.
– Ну, с этим я соглашусь.
– Ты выглядишь так, будто тебе десять, но говоришь как человек, которому за тридцать.
Алекс усмехнулся.
– А ты выглядишь так, будто тебе семьдесят, но говоришь, будто тебе сто.
Странное молчание. А потом…
Джонатан Уитмор усмехнулся.
– Запрыгивай в машину, сопляк. Ты мне интересен.
Алекс удивлённо моргнул.
– Я что, теперь Золушка? Тебе не хватает только стеклянных туфель.
– Прежде чем я передумаю.
Алекс посмотрел на улицу, потом на Rolls-Royce, снова на улицу… и снова на Rolls-Royce.
Он не знал, кто этот человек. Но знал одно:
Улицы не дадут ему второго шанса.
– Ладно, старик. Давай посмотрим, что ты за фрукт.
Он сел в машину. Дверь захлопнулась. Чёрный Rolls-Royce тронулся с места, плавно растворяясь среди огней ночного Нью-Йорка.
