–«Кись-кись» так всех котов подзывают.
– А «пись-пись» не всех?
– Не забивай голову: «пись-пись» тебе не потребуется. Так вот, шеф называет тебя Аферистом.
Доселе безымянный кот помнил, что когда при встрече Василич высыпал перед ним пригоршню сухого корма, он всегда что-то приговаривал. Но что именно, кот, конечно, не понимал.
– Что это значит?
– Ну, как тебе сказать… Аферист это такое… энергичное, хитрое животное.
– Уважительно!
– А Василич, вообще, к тебе с симпатией относится, даже мне в пример ставит.
Нагловатый, упитанный или, как говорили бабушки на лавочке во дворе, «гладкий» Аферист походил скорее на домашнего кота, чем ничейного. А пугливый, тощий Беня, встретив на лестнице кого-нибудь из соседей, разворачивался и удирал. Широкое образование, полученное по принуждению, многих сделало неврастениками.
– Сложный язык.
– Русский.
– А другой есть?
– Есть. Василич, когда выпьет, говорит: «черти нерусские!». Вот, у этих чертей свой язык. Нерусский.
Следующая новость о жертве, необходимой при поступлении на должность кота домашнего, привела Афериста в состояния шока.
– Лаки ведь яйца отрезали.
– Пытали!? – от ужаса кот остановился и сел на землю. Потом задрал заднюю лапу, словно желая убедиться, что у него всё на месте, и стал нервно вылизываться.
– Да, нет . Сказали, наоборот, чтобы не мучился.
– А он что мучился? – никак не мог понять кот. И видимо пытаясь разобраться, спросил:– А себе они тоже отрезают?
– Отрывают. Тут Василич сказал, что какому-то Аркадию Борисовичу точно яйца оторвёт.
– Жуть какая-то!
–Но разговор о другом. Я тебе объясняю: любая карьера требует жертв.
– Да уж!
– И постоянного совершенствования.
– Например?
Пёс выдержал паузу, обязательную перед важной новостью, и выдохнул:
– Ты знаешь, что Лаки должен какать в коробку?
– Да, ладно!
– Лаки, конечно, бунтует!
– Отчаянный малый!
– Я тебе больше скажу: они тоже в коробку срут. – Беня показал глазами на Василича. – Только в другую. Унитаз называется.
– Зачем?!
– Такие нравы.
– Дурость какая! И котов мучают, и себе жизнь портят.
– Но главное в нашей службе, это, конечно, порода самих хозяев. Лаки в этом плане повезло. Мне тоже.
Беня ткнулся носом в ногу Василича.
Да уж. Если бы не Василич, который работал сторожем на складе, по соседству с живодёрней, и забрал тогда ещё безымянного Бенедикта к себе, сейчас бы приятели не беседовали.
А у Лаки, восхождение по служебной лестнице, или, лучше сказать, получение места (в комнате тёти Поли), как и многие удавшиеся карьеры, произошло не без посторонней помощи. Блатом это не назовёшь, но протекцию, грузчик из овощного магазина, будущему Лаки составил.
Менеджер по переноске квадратных и перекатыванию круглых грузов, был хмур, огромен и чуть пьян, по случаю предстоящего захода Солнца.
Он протянул тёте Поле свою ладонь, на которой уместилась маленькая картонка с развалившимся в ней Лаки, тогда ещё не с угольной, а серой мордочкой.
– Женщина, возьми котёнка.
Тётя Поля попыталась пройти мимо:
– Не нужен мне никакой котёнок!
Грузчик перегородил ей дорогу:
– Хороший котёнок!
Тут с мастером грузовых операций можно было поспорить: котёнок выглядел заморышем. Но дело не в этом. Просто жилищные условия тёти Поли были аховые, и что называется, котёнка там только и не хватало.
– Нет. – тётя Поля даже всплеснула руками. – Отстаньте от меня!
– Тогда, я его сейчас об стену жахну! У тебя на глазах!
