Внутри нее бушевала борьба. Одна часть ее жаждала еще большей власти, стремилась подчинить себе весь город. Другая часть, та, что помнила маленькую девочку, мечтавшую о семье и тепле, протестовала. Она чувствовала, как ее сердце черствеет, как она отдаляется от людей.
Ночь опустилась на город, окутав его густой тьмой. Лира спустилась с крыши и направилась в свое укрытие. В логове Багровых Черепов царила напряженная тишина. Воины, измученные битвой, отдыхали, их дыхание сливалось в единый ритм. Лира прошла мимо них, не обращая внимания на их взгляды, полные восхищения и страха.
Она остановилась перед зеркалом и долго рассматривала свое отражение. Девочка с улицы, которая когда-то мечтала о куске хлеба, превратилась в безжалостного лидера банды. Ее глаза, прежде полные страха и отчаяния, теперь сверкали холодным огнем.
Внезапно, дверь распахнулась, и в комнату вошел Бритва Риктор. Он остановился на пороге и внимательно посмотрел на Лиру.
"Ты изменилась," сказал он наконец.
Лира усмехнулась. "А ты нет?"
Риктор подошел ближе и положил руку ей на плечо. "Я всегда был таким. Жестоким, расчетливым. Но ты… ты была другой. Ты была надеждой."
Лира отстранилась от него. "Надежды больше нет," ответила она холодно. "Есть только власть."
Риктор вздохнул. "Неужели ты думаешь, что власть сделает тебя счастливой?"
Лира не ответила. Она знала, что он прав. Но она также знала, что не может остановиться. Она слишком далеко зашла.
В следующие недели Лира полностью погрузилась в дела банды. Она укрепляла свои позиции, устраняла потенциальных соперников, расширяла сферу влияния. Ее жизнь превратилась в бесконечную череду интриг, предательств и убийств.
Однажды ночью, пробираясь по темным улицам, Лира услышала детский плач. Она остановилась и прислушалась. Плач доносился из темного переулка. Лира осторожно подошла ближе и увидела маленькую девочку, сидящую на холодной земле и обнимая грязную куклу. Девочка была примерно того же возраста, когда Лира сама оказалась на улице.
Сердце Лиры сжалось от боли. Она вспомнила себя маленькую, одинокую и испуганную. Она подошла к девочке и села рядом с ней.
"Почему ты плачешь?" – спросила она мягким голосом.
Девочка подняла на нее испуганные глаза. "Я потерялась," прошептала она.
Лира взяла девочку на руки и крепко прижала к себе. Она чувствовала, как ее собственные глаза наполняются слезами. Она поняла, что все еще есть в ней доброта, что она еще не полностью потерялась.
В этот момент Лира приняла решение. Она не могла продолжать жить так, как раньше. Она должна была изменить свою жизнь, изменить жизни других людей. Она должна была стать не разрушителем, а созидателем.
Лира, прижимая к себе маленькую дрожащую фигурку, медленно шла по темным улицам. Девочка, чье имя оказалось Аня, все еще всхлипывала, уткнувшись носом в ее плечо. Лира вспоминала себя в таком же возрасте, потерянную и одинокую. Сердце ее сжималось от сострадания.
"Не бойся, я найду твою маму," – шептала она Ане, стараясь успокоить ее.
Они долго бродили по улицам, пока, наконец, не наткнулись на группу людей, которые что-то ожесточенно обсуждали. Среди них Лира заметила пожилую женщину с седыми волосами и испуганными глазами. Это была бабушка Ани.
"Анечка!" – закричала женщина, увидев внучку. Она бросилась к ним и крепко обняла девочку.
"Спасибо вам большое," – сказала бабушка, обращаясь к Лире. – "Я так перепугалась, когда не нашла ее дома. Думала, что ее украли".
