— Это Лейла, — сказал он нежно, что я даже почувствовала укол ревности. — Её мне два года назад подарил саудовский принц. Моя любимая кобыла.
Я не видела других лошадей из его конюшни, конечно, но в Лейлу было сложно не влюбиться с первого взгляда.
Ревновала, кажется, не только я, кстати. Лошадь тоже на меня посмотрела косо и тихо фыркнула. Но она, судя по всему, была куда более послушной и не такой проблемной, как я.
— Подойди, Хэриб, — Нафиз сначала подошёл сам, погладил кобылу по морде, а потом позвал меня.
— А она против не будет? — спросила я с опаской, памятуя о только что брошенном взгляде.
— А у неё и выбора нет.
После этой фразы я даже почувствовала некоторую солидарность с Лейлой. У меня—то выбора тоже не особо.
Я сделал пару осторожных шагов, приблизившись. Медленно подняла руку и коснулась носа лошади. Та шумно выдохнула, но даже не шелохнулась, а потом снова посмотрела на меня, но уже куда более миролюбиво.
— Признала тебя, — улыбнулся Нафиз. — Теперь можешь её не бояться. Хочешь покататься?
— Ещё и спрашиваешь?
Он набросил на лошадь седло, сбрую, затянул всё это, действуя быстро и умело, а Лейла от нетерпения затопталась на месте. И мне хотелось так же.
Нафиз помог мне сесть в седло, а потом вскочил и сам, умостившись сзади.
— Пошла, девочка, — легко хлопнул лошадь по крупу, и та двинулась шагом из стойла к выходу.
Лошадь покачивалась, я старалась держаться крепко за седло, но упасть совсем не боялась, потому что Нафиз тоже прижимал меня к себе одной рукой. А ещё при каждом шаге Лейлы я чётко ощущала, как прижимаются ко мне его бёдра. И не только бёдра чётко ощущались…
Во мне бурлил целый коктейль эмоций. От возбуждения до тёплой нежности. И таких сильных эмоций, кажется, я не испытывала никогда в своей жизни. Протест становился всё глуше, а разговор с совестью я решила отложить на потом и просто наслаждалась моментом.
18. Глава 18. «Брат шейха»
— Я хочу попробовать сама, — сказала я Нафизу, когда уже немного привыкла к седлу и почувствовала себя в нём более расслабленно.
— Не боишься? — он спросил прямо возле моего уха, обдав шею теплом дыхания, скользнул губами по шее и мягко прикусил мочку, отчего у меня побежали мурашки по спине.
— Боюсь, — ответила честно. — Но если всего бояться, то никогда не попробуешь нового.
Фраза прозвучала как-то двояко, и Нафиз тоже уловил это. Он вывел лошадь на середину той самой зелёной полянки и спрыгнул сам.
— Ну давай попробуем. Держись коленями крепче, узда — твой руль. Чуть потянешь правую сторону — лошадь идёт вправо, чуть в левую — влево. Если обе на себя, то она будет притормаживать или вовсе остановится, тут зависит от силы натяжения. Пятки в бок — ты даёшь ей понять, что нужно двигаться быстрее. И правильно держи ногу в стремени, чтобы не запуталась и в любой момент могла спрыгнуть.
Он объяснял, а сам гладил кобылу по морде медленными движениями. Она чуть опустила голову и стояла, не шевелясь. Наслаждалась лаской хозяина.
Я же слушала внимательно, впитывая каждое слово. Мне очень хотелось подружиться с Лейлой.
— Пробуй! — сказал Нафиз и сделал назад несколько шагов.
Я закусила губы, сжала в пальцах вожжи и прижала колени к бокам лошади. Выпрямила спину, поймав ось, и легонько стукнула пятками по бокам кобылы. Напряглась, готовясь ловить баланс в движении, но Лейла даже не шелохнулась.
Наверное, я совсем слабо пнула её, лошадь просто не поняла команды. Я попробовала ещё раз чуть сильнее. Но результат оказался прежним — Лейла лишь переступила передними ногами на месте и крутанула хвостом.
