– Так вот, для таких идиоток, как ты, поясню. Тебе невероятно, я бы даже сказал – сказочно повезло, что я застал это зрелище. Более того – повезло, что я понимаю в этом толк. Еще пара таких танцев, и блондинчик уже бы тащил тебя в свой номер, явно не преследуя цели напоить кофе, а такая слепая, добрая и безотказная курица, как ты, даже бы не смекнула, в чем дело, – встретив мой гневный обиженный взгляд, он продолжил. – И я уверен на тысячу процентов, поутру от напускной романтики не осталось бы и следа.
– И что с того? Что такого-то в том, что я отвлеклась бы всего на вечер? Да даже если б отвлеклась, это бы ничего во мне не изменило, мне все равно не уйти дальше отправной точки. Я застряла, Дерек. Дальше Ника никуда не уйти. Слишком высока планка, никому не преодолеть, каким бы красавчиком Чарльз или кто-либо другой не был, – Дерек саркастично закатил глаза и поджал губы, заставив меня снова сменить тактику и выйти из обороны. – И не надо тут делать вид, будто ты мой отец настоятель, пытающийся раскрыть мне глаза и вразумить грешницу. И без тебя знаю, как все сложно. Но уж точно не тебе меня поучать. Разберись сначала с десятком своих пассий, а уж потом лезь ко мне со своей моралью.
– Ох, Хлоя, – тяжело вздохнув, Дерек прижал меня к себе, оставив без комментариев мой последний выпад, что, зуб даю, далось ему не без помощи титанической силы воли. Отсутствие какой-либо реакции с его стороны бесило в разы больше такого привычного потока дерьма в сторону моей персоны.
Мы продолжили наш танец в молчании. Сквозь ребра ломилась какая-то тоска от того, что, грозящий быть мало-мальски интригующим, вечер был испорчен. Или, может, еще от чего-то, я не знаю. Ледяные руки Дерека не стремились задрать мою юбку или залезть в декольте, но я все равно чувствовала себя какой-то обнаженной перед ним. И, как я не старалась найти подходящие фразы, придумать что-либо едкое в его адрес никак не удавалось. Мы просто покачивались в такт музыки, будто престарелая пара, не пытаясь доказать друг другу что-то, быть победителем в споре. И от этого было как-то даже горько. Словно возникшая в одну секунду искра на век погасла.
Из угрюмых мыслей меня вырвал Дилан, появившийся из ниоткуда:
– О, вы здесь еще! Идемте на пляж, там командные соревнования «Кто больше выпьет» или что-то вроде того, я нас записал! Покажем класс этим смертным!
Глава 5
– Итак, правила простые. Вы этого, конечно же, не знаете, но у Кристал Бэй Парадиз есть девиз: «Ум. Отвага. Мир». Созвучно с нашей аббревиатурой, если вы могли заметить. Хотя, на коктейлях мы не экономили, так что едва ли заметили, – усмехнулся в микрофон главный менеджер отеля, мистер Толби, проверяя натяжение канатов полосы препятствий в сопровождении своей юной дочери. Все-таки харизматичный он мужчина: гости отеля с замиранием сердца ловили каждое его слово. И как нас угораздило попасть именно сюда. Надеюсь, никто нас не запомнит.
– Так вот, возвращаясь к правилам. Нужно обладать достаточным умом, чтобы понять самый легкий путь преодоления трассы. Стоит обладать отвагой, чтобы вступить на нее. И надо найти мир в своей душе, чтобы преодолеть ее, невзирая на противников.
Толпа постояльцев отеля, окружившая полосу препятствий, так скоро воздвигнутую, пока мы уминали праздничный ужин, освещаемую теперь не только тысячами лампочек и гирлянд, но и настоящими огненными факелами, весело улюлюкала в ответ на вдохновляющие речи мистера Толби.
