К нему снова вернулись сполохи так внезапно закончившегося северного сияния, которые чудесным образом трансформировались во сне в мост Бифрост – дрожащую на солнечном ветру арку, пересекающую сказочную огненную реку Ружу для соединения мира Богов и людей.
Петр почему-то знал не только названия моста и реки, но и то, что дорога по мосту – односторонняя – по ней сходят Боги к людям, но людям дорога к Ним заказана.
Река Ружа горела ярким огнем, не допуская живых в царство усопших, а под аркой моста то там, то здесь вспыхивали и гасли яркие огни. Это валькирии – девы – воительницы в золотых шлемах и доспехах, с огненными копьями реяли на крылатых конях и выбирали на полях земных битв храбрых воинов, чтобы забрать их после их смерти в небесный дворец Вальхаллу. Из распахнутых окон этого небесного дворца призывно светились разноцветные отблески душ умерших людей.
Пролетающая мимо симпатичная черноволосая валькирия на ходу крикнула Петру:
– Ты храбрый воин и станешь моим, но не сейчас. Будь осторожен – окна дворца открываются только тогда, когда небожителям нужно призвать в свои ряды чью-то душу. Не откликайся на зов – иначе отправишься навсегда в белое безмолвие навстречу своей гибели!
И сделав второй круг над Петром прошептала:
– На твоем втором корабле – предатель, он ведет вас в руки врагов, спасай священные предметы – найди его и уничтожь! А сейчас уходи, скоро начнется танец умерших душ, тебе нельзя это видеть – сойдешь с ума или погибнешь! До встречи – прозвучало в голове у Петра прощальная фраза валькирии.
– Спасибо – громко ответил Петр и, очнувшись от звука собственного голоса, с удивлением увидев сидящего рядом с кроватью иеромонаха с кинжалом в руках.
– Я долго спал? – спросил Петр, поднимаясь с постели.
– Минут двадцать – тридцать, не более того – улыбнулся монах – кстати, как Вы себя чувствуете, Петр Михайлович?
– Благодарю Вас, Ваше Преподобие, преотличнейшим образом. Такое ощущение, что я проспал часов, эдак, сто, поскольку ощущаю себя осьминадцатилетним вьюношей7 – пошутил Петр.
Но на самом деле так оно и было – Петр проснулся абсолютно здоровым человеком, полным сил, душевных и физических.
– Странный сон мне приснился сейчас – обратился Петр к монаху – некая экзальтированная девица предупреждала меня об опасности. И, заметьте, не в какой-нибудь завуалированной форме, а достаточно конкретно, с указанием местонахождения злодея. Он, по словам девицы, находится на пароходе «Иртыш». И еще она призвала спасать ценности Священного Синода.
– Знаете, что я Вам скажу, уважаемый Петр Михайлович – сны, которые видятся во время явлений, подобных сегодняшнему, есть не что иное, как предупреждение сверху – монах перекрестился – со своей стороны настоятельно рекомендую прислушаться и принять предупредительные меры.
– Полностью соглашусь с Вами, Ваше Преподобие, я сейчас же вызову полковника Жвакина и мы вместе решим, что предпринять.
Вызванный ординарцем полковник Жвакин прибыл незамедлительно.
Петр, извинившись перед ним за столь неожиданный ночной вызов, вкратце обрисовал ситуацию.
Несмотря на необычность аргумента – какой-то там сон, да и только, – Жвакин тут же изложил заранее подготовленный план предупреждения возможного захвата особо ценных грузов – так ему велели называть ценности, контролируемые лично полковником Колобовым.
Оказалось, что предвидя возможность захвата судов конвоя в русле Иртыша, таясь от всех, за караваном незаметно пробиралась «Ласточка» – небольшой быстроходный товаро-пассажирский пароход. О его существовании не поставили в известность никого, кроме него – полковника Жвакина.
