«Ну кто начинает со вторника? – твердила я себе. – Может быть, лучше подождать следующей недели? Понедельник – вот идеальный день для начала. А может быть, стоит дождаться первого числа месяца. Или Нового года. Всем известно, что Новый год – лучшее время для перемен. Верно?»
– Неверно! – воскликнул доктор Бенджамин Гарднер, специалист по изменению поведения из лондонского Королевского колледжа, когда я позвонила ему, чтобы получить подтверждение и одобрение (собственной нерешительности). – Исследования показывают, что ждать нет смысла. Если вы действительно хотите перемен, не нужно ждать 1 января – нужно просто действовать. Кроме того, новогодняя решимость быстро проходит, потому что мы ставим собственную ограниченную силу воли против «автопилота» устоявшихся поступков и привычек.
Другими словами, если я последние тридцать пять лет стремилась съесть все пирожные на свете, то мое тело не поймет, почему я кормлю его только салатом из-за того, что на стене появился новый календарь.
Недавно проведенный в Британии опрос показал, что 63 процента людей планируют перевернуть новый лист именно в новом году – будь то похудение, физические упражнения или здоровое питание. Но 90 процентов опрошенных признались, что «всегда» теряют свою решимость, а 32 процента заявили, что решимость эта теряется уже в конце января. То есть они проходят одну двенадцатую пути. И мы принимаем новогодние решения и нарушаем их тысячелетиями. Вавилоняне клялись в начале каждого года возвращать то, что они брали в долг, – деньги или вещи. Римляне начинали январь с обращения к богу Янусу (отсюда и название – «январь»). Надо же, 1700 лет нарушенных обещаний…
Впрочем, меня это не слишком удивило. В этом году я приняла решение «пить больше воды» и «питаться здоровой пищей». Что же я сделала? Стала «пить больше джина» и «есть тушеную свинину».
– Новогодние решения часто бывают нереалистичными, – продолжал Бенджамин. – Если вы сейчас не занимаетесь физическими упражнениями, но ставите перед собой цель ходить в спортивный зал пять раз в неделю, то уже во время третьего визита почувствуете себя ужасно, потому что ваше тело к этому не привыкло.
Ох, как же мне это знакомо…
– Еще одна причина нарушенных обещаний заключается в том, что люди не всегда готовы к переменам. Давно известно, что внешнее давление гораздо меньше способствует успеху, чем внутренняя мотивация и желание перемен.
Значит, ставить себе срок и назначать конкретную дату, чтобы соответствовать ожиданиям других людей, – это верный путь к неудаче.
– Исследования показывают: когда человек осуществляет перемены ради собственного здоровья (внутренний фактор), то он с большей вероятностью похудеет и сохранит вес, чем если бы делал это под давлением друзей и семьи, то есть внешних факторов.
Бенджамин сказал, что для изменения поведения нам необходимы способности, возможности и мотивация.
– Предположим, вы приняли решение по верным причинам. Тогда у нас встает следующий вопрос: способны ли вы, физически и психологически, сделать то, что необходимо для успешных перемен?
Профессор помолчал, словно ожидая ответа. Я увидела свое отражение в окне и прошептала одно слово:
– Нет…
– У всех нас вначале есть мотивация, – продолжал Бенджамин, – но исследования показывают, что со временем она исчезает.
О боже!
– А как же сила воли?! – Я уже была в панике. – Вдруг у меня ее совсем нет?
