- Доброго Вам вечера, милейшая! - трубным басом провозгласила жаба в черном смокинге, приостановившись и сняв старинный котелок со своей пупырчатой головы. Чинно кивнув и накинув шляпу обратно на голову, словно не заметив моей дикой реакции, пошлепал дальше, мягко чвакая перепончатыми лапами.
Я же, в свою очередь, была похожа на те фрески в пирамидах, на которых фигуры изображались точно в профиль. Вот и мое желание слиться со стеной, превратило меня в настенный рисунок. Выпучив глаза не меньше, чем у мимо проходящего земноводного, я боялась даже пискнуть.
Бежать! Нужно бежать! Бежать как можно дальше! Голос, истошно кричавший в моей голове, заставил отлипнуть от стены, в которой, казалось, я пыталась раствориться. Не долго думая, еще крепче перехватила железный корпус имитированной биты и занесла ее над головой, готовая в любой момент опустить на чью-нибудь черепушку.
Если думать логически, то выход должен был располагаться где-то на первом этаже, а значит мне просто нужно спуститься вниз. В любом случае, нужная мне дверь имелась, оставалось ее лишь найти.
Все же поборов в себе страх клаустрофобии, решила ехать вниз на лифте, который видела не так давно. И, спустя пару минут бега, все же набрела на золотистые дверцы, что разъехались в разные стороны, стоило мне только надавить на изящный рычажок в стене. Машинально посмотрела вверх, но табла с мигающими цифрами, что должны били указать на движение по этажам, я так и не увидела. Зато я слышала мерное звучание колокольчика, что было, видимо, сигналом движущейся кабины.
Когда лифт все же остановился, я снова приподняла тубус повыше, готовая ко всему.
- О, как хорошо! Вас-то я и ищу! - не успели дверцы открыться до конца, как до меня донесся вполне обычный, человеческий голос.
- А-а-а-а! - вырвалось из моей груди, больше похожее на рев медведя.
Застыв в позе великого воителя, я с замиранием сердца смотрела на того, кто теперь стоял передо мной. Мужчина, без длинных когтей, без дополнительных конечностей и клыков. Трудно определить, сколько лет ему было. Не старик, но и не молодой мужчина. Светлые волосы, в которых уже закралась седина, глубокие морщинки под глазами и белесые усики над верхней губой. Даже одежда на нем была вполне повседневная, а учитывая то, что на костюме имелся именной бейдж, на котором витиеватыми буквами можно было прочесть "Хенрик", я поняла, что он, скорее всего, может знать где находятся все выходы и входы.
- Зачем вы покинули комнату? Мне пришлось потратить целый час, чтобы отыскать вас. Благо, добрейший господин Улль подсказал, где мне вас искать, - укоряющие нотки звучали в его голосе, однако, на губах играла дружелюбная улыбка. - Но почему вы без обуви?! Разве не заметили, что полы в коридорах ледяные?
Как же не заметила! Еще как заметила, да только вот ботинки мои куда-то исчезли. А вообще, это было последним, о чем я действительно переживала, поэтому постаралась пропустить слова мужчины мимо ушей.
- Как отсюда выйти? - дрожащим голосом выдавила я, сжав тубус до такой степени, что костяшки пальцев стремительно побелели. - Говорите!
Понимающе кивнув, мужчина сделал шаг назад, тем самым оказавшись снова внутри лифта. Отступил чуть в сторону и кивнул на пустующее место рядом с собой, приглашая поехать вместе.
Я недоверчиво огляделась по сторонам, потом снова вперилась взглядом в мужчину, пытаясь распознать хоть малейший намек на обман или ловушку.
