Арест, обвинение, суд…
Иван Иванович отдал все деньги, которые успел заработать на новом месте, но всё равно не смог полностью оплатить штраф, назначенный судом. Оставшуюся сумму пришлось «отрабатывать» у позорного столба. Подозреваю, наказание не было бы таким суровым, если бы Иван Иванович выбрал себе противника попроще, без связей.
- А сколько ещё нужно заплатить? – спросила я у стражника, который стоял рядом с помостом и участвовал в разговоре.
- Полтора золотых ранда.
Я едва не подпрыгнула от радости:
- У меня есть! Готова заплатить прямо сейчас.
- Маша, прекрати, - возмутился Иван Иванович.
- Нужно будет заполнить бумаги, - сказал молодой стражник. Он явно обрадовался. – А потом я сразу освобожу заключённого.
- Идёмте! Но у меня нет документов. Ничего?
- Могу оформить, как если бы Иван Иваныч сам за себя заплатил.
- Маша, – угрожающе зарычал арестант. – Я тебе запрещаю. Это большие деньги, и они тебе самой нужны. А я на солнце не растаю, ничего со мной не случится, постою. Я теперь здоров, как бык.
- Иван Иваныч… Не вмешивайтесь, пожалуйста.
- Маша, нет! Я не согласен!
Даже и разговаривать не стала с упрямцем, кивнула стражнику и отправилась вслед за ним в административное здание, где вытрясла кошелёк. Теперь он стал совсем лёгким.
…Хоть Иван Иванович и утверждал, что здоров, как бык, однако, когда с него сняли железный ошейник, он едва не свалился с помоста. К счастью, ополоснувшись до пояса водой из ведра, принесённого стражником, мой новый знакомый приободрился. Он взялся отвести нас с Пончиком на станцию.
- Надо торопиться, а то опоздаю на дилижанс, - объяснила я.
- Тут недалеко.
- Вам потребуется время, чтобы прийти в себя.
- Машенька, у меня есть заначка. - Иван Иванович порылся в кармане холщовых штанов и достал завязанную узлом тряпочку. В ней оказалось несколько медных монет. - Вот, держи. Ободрал тебя, как липку, совсем ты без денег из-за меня осталась.
- О чём вы говорите!
- Бери, не отказывайся. Тут мало, конечно, но ты хотя бы еды себе купишь. А я сейчас подзаработаю по-быстрому, я-то здесь уже хорошо ориентируюсь.
- Как вы подзаработаете, вы на ногах еле стоите! – возмутилась я и с сожалением посмотрела на бордовую, натёртую до волдырей, шею мужчины. – Идите в таверну и поешьте чего-нибудь. Только не бейте там никого.
Минут пять мы препирались, Иван Иванович победил.
- Ладно, спасибо. – Я сунула монетки в мой опустевший кошелёк.
- Это тебе спасибо, солнышко. Я накоплю на билет и отправлюсь следом за тобой. Тут мне всё равно житья не будет. В Эвалете обязательно тебя найду и верну долг.
- Здорово, если мы будем жить в одном городе и общаться. Даже если вы ничего и не вернёте. Я просто хотела помочь.
- Ты очень помогла, Маша.
Когда в конце улицы показалась станция, мы распрощались, и Иван Иванович свернул к реке – сказал, что мечтает с разбега в неё плюхнуться. Я была очень рада, что встретила человека из нашего мира. Не сомневалась, что скоро мы снова увидимся – в столице Арлегонии.
Самой мне уже не терпелось попасть в Эвалет, потому что я ужасно вымоталась. Обилие впечатлений, не поддающихся перевариванию, растягивали каждый час до бесконечности. Мне казалось, с момента моего визита к нотариусу прошло лет десять.
В Эвалете, как сказал Иван Иванович, я встану на учёт и передохну в приюте – прежде, чем начнётся моя новая жизнь.
Поскорей бы добраться!
