Я прыгнула на краешек кровати и уставилась в темный угол. Половина свечей догорела, тени снова начали проявлять активность.
– Не подходите, – я погрозила пальцем. – Иначе всю комнату свечками заставлю.
"Ш-ш-ш", – зашипели они в ответ.
– Они не тронут… – пробормотал Демиан сквозь сон.
– Ага, как же.
Я сползла обратно в кресло и с жалостью посмотрела на засыпающего соседа. Ну, не оставлять же его… Да и одной в комнате сейчас страшно.
– Ладно, побуду здесь немного. Так и быть.
Только ради больного!
С ногами устроилась в кресле, засмотрелась на свечку и не заметила, как заснула.
16. Глава 14
"Ш-ш-ш, чавк-чавк-чавк!" – послышалось с пола.
Я навострила уши. Какой странный звук, будто кто-то… Ест мою ногу!
– А-а-а! Мамочки!
Я кубарем скатилась с кресла. Протерла глаза и едва успела разглядеть убегающего призрака, который только что с упоением терся о мою ногу.
Не тронут, говоришь?!
Я гневно посмотрела на мирно спящего Демиана. Черные волосы растрепались, обычно серьезное лицо было расслаблено. Чтоб тебя!
Потрогала лоб – холодный. Вот и отлично. Поправляйся, соседушка, а с меня хватит!
Сползла с кресла и ринулась в коридор. Прочь из этого дома, прочь от Демиана, прочь от синеглазых демонов.
***
– Алина, вы сегодня какая-то несобранная.
– А? – подняла измученный взгляд.
Тело ломило от сна в узком кресле. Воспоминания о демонах не давали расслабиться и полностью погрузиться в работу.
Госпожа Лаучер укоризненно сдвинула брови.
– Вы уж возьмите себя в руки. Сегодня в моем дома званый обед. Кристофер должен вести себя безупречно.
Я поискала глазами семилетнего Кристофера, единственного сына семьи Лаучер. Темноволосый лохматый мальчуган чем-то напоминал медвежонка. Неказистой походкой, сгорбленной осанкой и простодушной улыбкой на круглом лице. Совсем не похожий на хваткую энергичную мать, он лениво съехал с высокого кресла и плюхнулся на мягкий ковер.
– Кристофер Лаучер! – строго окликнула его мать.
– Ну что, мам?
– Сегодня мы принимаем гостей, придет Элизабет, тебе же нравилось проводить с ней время?
– Она дерется и щипается! – возмутился мальчик.
– Не говори ерунды. Алина за вами присмотрит.
Я заторможенно кивнула, припоминая, что там госпожа Лаучер говорила про важность этого мероприятия.
– Алина, уважаемый Светлейший рассказал мне о вашем положении. И попросил поскорее вовлечь в нашу культурную жизнь. Вы, бедняжка, не в курсе, как у нас все устроено, поэтому слушайте сегодня и внимайте. Званые трапезы – важная часть нашей культуры. Семьи демонстрируют воспитание, заводят новые знакомства и укрепляют старые. Вам будет полезно поприсутствовать.
– Было бы здорово.
Госпожа Лаучер выдохнула, будто боялась отказа.
– Посажу вас возле Кристофера и Элизабет, это дочь нашей подруги. Только на порцию не рассчитывайте, у нас здесь не социальная столовая.
– Конечно, – скупо улыбнулась.
Званые обеды и ужины? Кажется, в моем детстве по телевизору показывали какое-то шоу, где незнакомые люди приглашали друг друга в гости и оценивали кулинарные способности. Это было забавно.
Примерно то же я ожидала увидеть сегодня, только не по телеку, а вживую.
В ожидании время пролетело стремительно.
Госпожа Лаучер усадила мужа во главу сервированного стола, сына – в противоположную сторону. Сняла фартук и помчалась в прихожую, встречать гостей.
Колокольчик звякнул, и к столу вышли дорогие гости. Чета Золотец с дочкой Элизабет и еще одна пожилая пара, имен которых я не запомнила.
