И бочком, но как можно скорее двинулась вдоль стены в сторону двери. Вот она, родимая, уже близко! Надо только обойти этот деревянный шкаф, постараться не наступить на пентаграмму на полу, которая налилась интенсивным фиолетовым светом, и открыть засов…
Но дойти мне помешали котята! Судя по всему, те самые, которых я спасла! Из-под шкафа вдруг выскочили две лиловые молнии, вскарабкались по моим штанам, а потом и по куртке и взобрались на плечи. По одному котику на каждое плечо. Они это проделали настолько быстро, что я глазом не успела моргнуть. Зато чуть не села прямо на пол, когда услышала:
– Эй, человек, не туда! – пискнули мне в правое ухо. – Надо в паутину на полу, прямо в центр!
– Только маму нашу забери! – раздался тоненький голосок возле левого уха. Пожалуйста!
– И быстро! – прошипел опять «правый», по всей видимости, котенок. – А то закроется и останемся тут!
– И нас убьют! И маму тоже!
Похоже, я за последнее время разучилась удивляться. Потому что просто спросила:
– Где мама?
– В клетке! – ответил «левый» котенок. – В шкафу, прямо здесь!
Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы открыть шкаф. Там был какой-то хитрый запор, который разлетелся россыпью серебристых искр только когда я со всей дури лупанула по нему ножкой стула. Полезная вещь оказалась. Жаль, пришлось бросить, ведь клетка, что помещалась на нижней полке шкафа, была огромной и открываться никак не желала. Я взяла ее целиком, и это получилось сделать только двумя руками.
– Человек! Быстрее! – торопил меня правый котенок.
– Щас портал закроется! – вторил ему левый. – Беги на паутину, что на полу!
Ну ладно, послушаю, они ведь местные, в отличие от меня…
Вот так, с клеткой в руках и с котятами на плечах я и пошла в пентаграмму. Вокруг оглушительно взревел ветер, что-то кто-то кричал мужскими голосами, но я не вслушивалась в слова.
Мне до смерти надоело это приключение и хотелось только одного – оказаться отсюда подальше. Желательно там, где на меня не будут воздействовать магией и пытаться принудить к чему-либо. В безопасности.
Взметнулось серебристое пламя, и я куда-то полетела. А совсем скоро приземлилась на мягкую землю. Вокруг было темно, а воздух пах свежестью и цветами. Вдалеке пели цикады.
А в клетке кто-то застонал. Совсем по-человечески.
Я поморгала, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Мне бы немного света!
Внезапно на моей груди ярким серебром засветился самоцвет, про который я совсем позабыла. Это ведь Айстрим надел его на меня, а его брат что-то там еще говорил о том, что это его амулет!
Ладно, потом разберусь, а пока неожиданный фонарик оказался весьма кстати. Стало хорошо видно могучее раскидистое дерево, похожее на дуб, совсем рядом, а неподалеку – заросли каких-то кустов.
К дереву я и подошла, чтобы аккуратно поставить клетку на землю. Внутри кто-то пошевелился, и снова раздался стон, так похожий на человеческий.
Так, для начала надо открыть клетку. Я поинтересовалась:
– Котята, вы как? – Собственный голос показался незнакомым – слишком звонким и непривычно высоким. – Давайте я вас сниму с себя? Только перестаньте цепляться когтями, вы мне уже кровь пустили.
– Прости, человек! – пискнул правый котенок, и сам ловко спустился с моего плеча.
– Сними меня! – попросил левый. – Я хочу к маме! Что с ней?
– Сейчас будем выяснять. – Надо узнать, почему она стонала. Не ранена ли? – Давно она в клетке?
