Отец, с которым у нас были натянутые отношения после смерти мамы, поглядывал на взрослую дочь с недоумением, но спрашивать о причинах странного поведения не решался. Подруга, погруженная в семейные дела и воспитание двоих детей, тоже ничего не заметила.
Сердечная тоска, разъедая изнутри, доводила до безумия.
Я металась по городу в надежде забыться в покупках и развлечениях, но это приносило кратковременное облегчение. Меня все отчетливей куда-то тянуло. Не просто из города или из квартиры, куда-то – за горизонт, в таинственную даль, где я смогу исполнить своё предназначение.
Устав бороться с обжигающей душу тоской, на седьмой день новогодних праздников я решила всё бросить, сесть в самолет и улететь. Да! Из снежного плена в жаркий климат теплой страны. Уверена, смена обстановки пойдет мне на пользу и поможет избавиться от наваждения, подаренного беловолосым красавцем.
В тот вечер я торопилась в аэропорт.
До вылета оставалось меньше часа, я страшно опаздывала.
Подруга, заглянув на чашку чая, очень удивилась, застав меня сидящей на собранных чемоданах. Вот только встречу с таинственным незнакомцем я сохранила в секрете. Вместо этого сказала, что взяла на работе отгул на две недели и решила немного развеяться.
Как это бывает – с подругой мы засиделись.
Я спохватилась слишком поздно.
Бегло простилась, забросила вещи в багажник и сорвалась в аэропорт.
Превышение скорости на вечерней зимней дороге сыграло со мной злую шутку. Автомобиль занесло: я потеряла управление и под звон битого стекла и визг тормозов… провалилась в темноту.
В сознание пришла уже в новом мире.
Вынырнула из безмолвной пустоты, сжимавшей в своих жутких объятиях, что давила надгробной плитой. К сачстью, период беспамятства длился недолго.
Хриплый вдох, открываю глаза и с изумлением понимаю, что лежу на роскошной кровати в незнакомом помещении, отделанном в светло-синих тонах. Холод стоял нечеловеческий. По задрапированным жесткой тканью стенам ползли серебристые веточки инея. Окна плотно запорошило с той стороны. Камин – да! он здесь был, оказался затянут паутиной.
Выбивая зубами мелкую дробь, поднялась с постели и прошлась взад-вперед, определяя помещение – женской спальней. Меня знобило от холода, голова сильно болела – очевидно, из-за удара о лобовое стекло. Правда, телесных травм на теле не было.
Я запретила себе паниковать.
Я жива, невредима. Уже хорошо.
Сейчас выясню, где нахожусь, как это место называется и можно ли отсюда вызвать такси.
Спальня выглядела непривычно – старинная мебель, необычный декор – пыльный и запущенный. Шкафы из темного дуба были забиты старомодной женской одеждой. На стенах висят картины в позолоченных рамках с красивыми узорами. Всюду витал запах прелости и затхлости. Не растерявшись и не впадая в истерику, отправилась на поиски людей.
Мрачный неотапливаемый коридор встретил ароматами крепких духов и дешевых сигар. Так я вскоре узнала, что ими пользуется старый дворецкий пэн Волдэр, добрейший души человек шестидесяти лет – худой, немного чопорный, всегда одевающийся в строгий черный костюм. Через пять минут – спустившись на первый этаж, я познакомилась с его женой Эммой – милой, полной женщиной с каштановыми волосами, собранными в пучок и их дочерью Санной.
- Я вас узнала, - всплескивая руками, обрадовалась Эмма, исполнявшая обязанности здешней кухарки. – Вы госпожа Летта Рейнар. Внучка господина Рейнара, владельца поместья. Ведь так?
