Очевидно, разделяя её опасения о ребёнке, наёмник последовал за девушкой, прикрыв за собой дверь.
Торопясь и сбиваясь, Лури поведала о своём разговоре с капитаном гарнизонной стражи.
– Рут, я прошу вас, пойдёмте со мной утром к господину капитану! Скажите ему, что я не разбойница!
– Да что ты так разволновалась, глупышка? – рассмеялся Рут. – Ну, да этот медный лоб, солдафон, тоже молодец, довёл деточку до истерики. Не волнуйся, отобьёмся от него, всё будет хорошо. Давай, после завтрака встретимся в холле, внизу. А сейчас – шагом марш в постель! Детям спать пора!
Лури невольно рассмеялась и, с благодарностью сжав обеими руками широкую ладонь Рута, двинулась в путь до своей комнаты.
Если б могла, она бежала бы. Никогда ещё у неё не было так легко и спокойно на сердце.
Лич, не зажигая свечей, стоял у окна своего номера и смотрел, как раскачивается под ветром на воротах гостиницы фонарь – его свет пробивался сквозь поредевшую крону огромной липы. Начался дождь, и капли стучали по закрытым створкам. Бедные цветы в ящике на карнизе дрожали под ударами ливня. Их намокшие соцветия со слипшимися лепестками напоминали свалявшиеся сырые колтуны в шерсти бродячего пса.
На мокрое стекло налипло несколько жёлтых листочков.
Значит, в этом мире стекло известно не только магам…
Хотя, конечно, гостиница, где они остановились, отнюдь не дешёвая.
Он пытался убедить Ариэллу подыскать постоялый двор попроще, но демонесса, как обычно, не внимала никаким доводам, зато свои приводила блестяще и умело: сюда и только сюда стекаются лучшие торговцы людей и дварфов, поэтому здесь и только здесь можно получить достоверную информацию, а не какую-нибудь сплетню или слух. Только здесь исключена возможность натолкнуться на мошенников. Ничего, дом Сегерика может себе позволить и не такие пустяковые траты, пусть Эет не волнуется…
Эет вздохнул.
Ох, бесовка…
Сколько можно оттягивать разговор с Ариэллой? Убеждать себя, что сегодня не горит, что завтра будет более подходящий момент – самообман. Богиня ясно дала ему понять, что Атариде нужен наследник – тот, кто воплотил бы в себе лучшие качества нежити и демонов, стал бы символом союза двух рас…
Эет прижался лбом к холодному стеклу.
– Сили, как же так мы?.. – прошептал он. – Ну не хочу я!
Молодой лич вздохнул. Что за детский лепет? “Ты взобрался на трон, – сам себя отчитывал правитель Атариды, – указал жрецам их новое место, взял на себя ответственность за судьбы смертных, нежити и демонов – так будь любезен принять все последствия. С души воротит?
Но ты сам это выбрал”.
В конце концов, остаётся надежда, что Рири врежет ему по морде и пошлёт известным маршрутом – вполне справедливо, за такое-то предложение!
И как же он будет ей за это благодарен!
Сегерику заикнуться о бастарде короны – без брака, без каких-либо гарантий для дочери герцога – он просто не посмел.
Дверь за спиной приоткрылась, и в отражении стекла лич увидел, как в комнату просунулась голова Вирлисса.
– Эт, ты чего сидишь один? Иди ко мне, у меня Тар песни поёт, Рири байки травит… Присоединяйся!
– Позови ко мне Рири, – не поворачиваясь, тихо ответил Эет. – У меня к ней серьёзный разговор.
– Насколько серьёзный? – весело полюбопытствовал Вирлисс. – По твоему тону можно решить, что прямо государственных масштабов.
– Да, – кивнул Эет, по-прежнему стоя спиной. – Государственных.
Молчание.
– Тебе не кажется, что государственные дела лучше решать с отцом Ариэллы? – наконец осведомился Вирлисс неожиданно сухо.
