Алек шёл по вновь ожившей мостовой. Город, который недавно казался погружённым в вечный мрак, теперь начинал дышать жизнью. Магия, освобождённая из монумента, струилась невидимыми потоками, наполняя воздух теплом и светом. Он чувствовал, как каждый его шаг становится легче, но в то же время внутри разгоралось странное беспокойство – словно пробуждение магии не осталось незамеченным.
На дальней окраине города посох привёл его к древней башне, единственной, которая устояла среди руин. Её вершина была скрыта в густых облаках, а массивные каменные ворота украшали руны, похожие на те, что он уже видел ранее.
– Здесь что-то важное, – прошептал Алек, поднимая посох.
Руны на воротах засветились в ответ, словно признавая его присутствие. Когда он дотронулся до камня, ворота открылись с громким скрежетом, открывая путь внутрь.
Башня внутри оказалась совершенно непохожей на снаружи. Вместо пыли и руин здесь всё сияло мягким светом. Стены были покрыты золотыми символами, которые мерцали, будто сами дышали. В центре комнаты, окружённая прозрачным куполом, стояла сфера. Она излучала энергию, которая тянулась в каждую трещину башни, соединяя её с остальным миром.
Алек осторожно приблизился к сфере. Её свет становился ярче, чем ближе он подходил. В этот момент амулет на его шее начал вибрировать, а голос духов вновь наполнил его разум.
«Ты стоишь перед Сердцем Магии. Оно дарует силу тому, кто способен её удержать, но взамен потребует чистоты разума и верности своему пути. Остерегайся: неправедный выбор приведёт к гибели.»
Алек замер, вглядываясь в сияющую сферу. Он почувствовал, как магия вокруг призывает его, обещая открыть новые грани его способностей. Но в то же время в глубине души вспыхнуло сомнение: был ли он готов принять такую силу?
Он сделал глубокий вдох и протянул руку к куполу. Как только его пальцы коснулись поверхности, перед ним вспыхнула яркая вспышка света, и он оказался в ином месте.
Алек стоял на равнине, где свет и тьма боролись за господство. На одной стороне всё было покрыто золотистым сиянием, на другой – окутано чёрной дымкой. Перед ним появились две фигуры, каждая из которых была его отражением, но с разными чертами.
Первая фигура была спокойной, с ясными глазами и добрым лицом. Она держала в руках тот же посох, что и Алек, но он светился мягким голубым светом.
– Магия – это защита и созидание, – сказала она. – Ты должен использовать её, чтобы сохранить мир и исцелить то, что разрушено.
Вторая фигура выглядела сурово, её глаза пылали, а руки сжимали посох, излучающий алое свечение.
– Магия – это сила, – произнесла она. – Ты можешь подчинить себе всё, что встанет на пути, и использовать её для уничтожения врагов. Выбор за тобой.
Алек огляделся. Свет и тьма боролись в каждой частице этого пространства. Он знал, что этот выбор определит его путь как Хранителя.
– Сила не должна быть целью, – сказал он, глядя на алую фигуру. – Но и защита не может быть слабостью.
Он сделал шаг вперёд и протянул руку к золотой фигуре. Её посох слился с его собственным, создавая вспышку света, которая вытеснила тьму вокруг. Алое отражение испустило злобный крик и исчезло.
