– Странное имя, – он пожал плечами, – коротко и не назовёшь.
– А духи не для того имена дают, чтобы ты укорачивал, – высказала ему женщина. – Тебя послушать, так меня надо Ага звать, что ли? – фыркнула она. – Пошли уж, Ан, кормить тебя буду, – и, развеселившись от его ошарашенного лица, пошла вперёд.
В сторожке Агапья быстро растопила печь и поставила воду, что оказалась, припасена в ведре. Антону даже стыдно стало, что он скакал, как лось, а о простом даже не подумал. Женщина заварила травы, нагрела пирожков с какой-то лесной ягодой. Антону казалось, что он такой вкуснятины никогда не ел.
– Так вот, – начала потихоньку рассказывать Агапия, – мешок Правды, это такая темница, в которую запирают неугодных и держат там, пока они или не умирают, или не отдают то, что надо князю, ну, или рассказывают то, что знают. В общем, темница одиночка, где висят в антимагических наручниках. Попасть туда постороннему, чтобы кого-то спасти, очень сложно. Ну, если честно, никого оттуда не вытаскивали, – она налила в кружки горячего травяного душистого отвара и села. – Князь не для того его строил, чтобы оттуда сбегали. Кстати, а ты как обличье поменял?
Антон разулыбался и вкратце рассказал, что произошло.
– Так ты что молчал, – набросилась на него Агапия, – Антон, разве так можно, а камень ты нашёл?
– Да, нет же, Агапия, я же сказал, что он пропал.
– Вот бестолочь ты, Антон. Камень духов открывает проход в мир духов, куда ты и попал. Это стык тёмной и светлой сущности всего живущего. Если тёмный мир выпустить в наш, случится большая беда, потому и отсечён он миром светлым. Но князь зачем-то охотится за камнем. Что-то он хочет изменить, а может усилить. Есть у меня предположения, надо проверить. Теперь он за тобой охотиться начнёт, будь осторожен, особенно по ночам. А камень, давай искать сейчас будем.
– Да где его искать? – удивился Антон.
– Да у тебя, где ещё? – Агапия встала и пошла к комоду. Подняла тулуп, потрясла. Ничего. Наклонилась к рубашке, отодвинула её в сторону и довольно улыбнулась. Под рубашкой он и лежал, поблёскивая гранями. Осторожно подняла, рассматривая на свет.
– Спасибо, Антон, – довольно сказала она, – если бы он попал в руки князя, не знаю, что было бы. А теперь пошли скорей к реке, пока гости не нагрянули.
– Зачем к реке-то?
– Камень спрятать надо, пойдём скорее.
Придя к реке, Агапия уверенно вошла в воду, как была в юбке и, окунув руку, отпустила камень. Мгновенье и он стал невидимым, словно растворившись в плотных струях.
– Эй, что это ты там делаешь? – раздался голос за спиной, и Антон с Агапией обернулись.
Из леса к реке вышел мужчина в чёрной одежде. Высокий, подтянутый, с небольшой бородкой и орлиным носом. Тёмно-карие глаза подозрительно рассматривали Агапию.
– А тебе, Фрол, что за дело? – спросила его женщина. – Может, я хочу ноги помыть?
– И юбку видать постирать, – усмехнулся тот. – А это что за гусь? – кивнул он на Антона.
– А ты у гуся сам спроси, – упёрла руки в бока Агапия. – Он, вроде как, не немой.
Мужчина обернулся к Антону и с презрением посмотрел на его штаны. Антона, как ни странно, это развеселило, и теперь он ждал, когда этот носатый обратится к нему, однако, тот не спешил.
– Ты мне кого-то напоминаешь, – наконец, он выдавил из себя. – Не пойму только кого?
Он стоял, буравя Антона взглядом, внезапно лицо его побледнело.
– Ты кто? – спросил он
