Хранитель и Виринея - страница 30

****

Каждый жрец перед тем, как посвятить себя служению был обязан стать воином и овладеть наукой управления стихией, только после этого он допускался к таинству и постигал науку служения Свету. Последователь отказывался от всего сущего, что могло бы отвлекать его от миссии, и только тогда познавал мудрость и силу оружия, данную идущему этой дорогой.

Потому-то все жрецы были великолепными воинами и магами, владели стихиями и часто уходили вершить правосудие в мир. Жители не редко обращались сюда за помощью, иногда здесь мелькали вельможи, а бывало и чины повыше. Храм увеличивал количество адептов и упрочнял своё влияние в стране.

Здесь же растились и будущие служители культа Света, в число которых занесло и Виринею. Это имя ей тоже дали жрецы, после того, как забрали маленькую девочку, помеченную полумесяцем на предплечье высшими силами, из пещеры духов, а её прежнее, данное родителями, было навсегда забыто.

Детство у этих детей было до двух лет. С двух лет их начинали потихоньку приучать к работе. Кто не слушался, оставался с пустым животом, а бывало и поротым. Никто здесь особо не делал скидок на возраст. Виринея хорошо помнила, как в четыре года, она вместе с другими детьми уже ходили в лес, что окружал храм по периметру, собирать хворост. Набирали вязанки и тащили обратно раскладывать под специальные навесы. Так как обитель была большой, приходилось собирать целый день. У каждого была норма, не сделаешь, ляжешь спать голодным. Некоторые не выдерживали и сбегали. Никто никого не искал и не за кого не переживал, а через несколько дней на скрипучей телеге привозили их обглоданные зверьём останки, а то и вовсе ничего не привозили. Хоронили в общей яме, и никто не плакал. Виринея собирала маленькие букетики и клала им на могилки. Один раз это заметил старший жрец – Игинерей. Высокий широкоплечий мужчина с чёрными, как смоль волосами, тронутыми тонкими паутинками седины на висках оценивающе смотрел на маленькую Виринею, и девочка не опустила глаза, выдерживая взгляд стальных глаз старшего.

– Ты знаешь, – сказал он ей громким, слегка хриплым голосом, – что негоже служителю Света показывать свою слабость?

– Это не слабость, это почесть для ушедших душ, они отправились к Свету раньше нас, и будут там служить, – смиренно проговорила она, но в голубых глазах покорности не было.

– Они проявили трусость и сбежали из храма, побоявшись трудностей, – поправил он её.

– Но в Великом небесном храме, что охватывает полнеба тоже нужны служители, а не только воины, и возможно именно так призвали их, – возразила ему Виринея.

– А ты дерзкая, – усмехнулся Игинерей, – с завтрашнего дня в лес не идёшь, приходишь утром в главный храм, скажешь Гирину, что я велел.

Так Виринея попала к своему наставнику. Он стал её учителем на пути к познанию Света. Здесь девочка присоединилась к десяти мальчикам. Игинерей готовил костяк для храма, обучая детей по усиленной программе. Они изучали грамоту, точные науки, историю и геральдику, этикет и военное дело.

Каждое утро теперь начиналось с тренировки. Виринея обожала, когда их выгоняли бегать по горной тропе и выпускали беркута, глазами которого следили за бегущими. Она вскарабкивалась на самую высокую точку невысокой горы и, раскинув руки, неслась вниз, словно пыталась взлететь. Когда исполнилось двенадцать ей дали в руки деревянный меч, утяжелённый металлическими бляхами, и начался её ад. Она ходила вся в синяках и кровоподтёках, жутко болели руки. Новые бляхи постоянно появлялись на деревянном мече, делая его всё тяжелей. Поблажек, как девушке, никаких не было. Несколько подростков специально издевались над ней, желая изжить одну девчонку, которая имеет наглость вставать в спарринг с ними.