– Не узнали.
– Я хотел рассказать тебе и императору, где находится узник, но нападение на «Клеонию» нарушило мои планы… Возможно, Фьифьюч до сих пор жив.
– Возможно, – согласился Золтан.
– Тридцать лет – это лишь малая часть того срока, к которому приговорил бы Фьифьюч лично я. К тому же, следовало изъять из его памяти все навыки, весь опыт, но император принял другое решение. Несёт ли шагр суровое наказание? Считаю, что нет. Только одно меня беспокоит – я дал слово узнику, что вернусь через пять лет. Никогда не давал пустых обещаний. Если бы удалось усовершенствовать генератор, я доставил бы шагра в комиссию Особого Совета, но, похоже, ему суждено умереть от старости в тюрьме. До конца жизни Фьифьюч будет считать, что моё слово ничего не стоит. И, если нам доведётся когда-нибудь встретиться в одном из призрачных миров, он может высказать своё неуважительное мнение обо мне. Придётся смириться с незаслуженным обвинением, потому что я никогда не снизойду до объяснений!
– Не горячись, адмирал, – Золтан посмотрел в зал и приказал. – Зеркало!
«Ещё один важный момент», – подумал адмирал и удивлённо спросил:
– Зеркало? Зачем?
На площадку вышла девушка кемн. Она несла овальное зеркало в золотой оправе. Адмирал увидел на её запястьях браслеты Главной жрицы. Обычно духи кемнов общались с верховной властью при посредничестве зрелой женщины. Значит, эта девушка была сильнее многоопытных жриц.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Я Дисти, адмирал, – ответила девушка, замерев и приложив сжатый кулак к груди.
– Ты Главная жрица?
– Да, адмирал.
– Хорошо. Подойди.
Эстабат посмотрел в зеркало и сказал:
– Это я? Теперь понятно, Золтан, что ты задумал.
Затем адмирал надолго замолчал, рассматривая отражавшееся в зеркале лицо.
«Пока всё идёт так, как я надеялся. Знаний у Всеслава достаточно… или нет? Что думает Золтан?»
– Вот как выглядит Всеслав Шадрин, – наконец сказал адмирал. – Совпал даже цвет глаз. Хотя у меня не было шрама над левой бровью. Видишь?
– Да, вижу, – ответил Золтан. – Если присмотреться, он заметен. Как отреагируют на это микриги и андроиды, стерегущие Фьифьюч?
– На мелкие детали они не обратят внимания. Незачем было создавать громоздкую систему опознания. Главное – опорные точки лица, тембр голоса, слова пароля… Я понимаю, что ты задумал, учитель. Это рискованный шаг. Справится ли Всеслав?
– Он не глуп, – ответил кемн. – К тому же, наш метод обучения всегда действовал безукоризненно.
– Метод эффективен, с этим я согласен. Но достаточно ли крепкие у него нервы, чтобы пройти идентификацию под прицелом микригов-охотников? Если он запаникует и его голос дрогнет, попытка внедрения в укрепрайон тут же закончится.
– Аналитики пришли к выводу, что он отважен, – ответил Золтан. – Думаю, он справится.
Адмирал задумался, затем сказал:
– Возможно, у меня появился шанс обрести покой. Это хорошо. Поговори со Всеславом о наших проблемах. Выясни, сообразителен ли он. Меня настораживает первая ступень развития людей.
– Возможно, мы недооценили эту цивилизацию. Лучший способ выяснить истину – обучение.
– Вы объяснили Всеславу, чем является поток времени и как осуществляется фиксация?
Золтан посмотрел на Гросса, тот отрицательно покачал головой.
– К сожалению, не успели объяснить, – ответил Золтан.
– Обязательно поговорите с ним на эту тему. Нельзя доводить Всеслава до паники. Он должен быть спокоен, зная, что, оказав звёздному содружеству весомую услугу, сам ничего не потеряет.
