–Раздали подарочки детям на их погибель, – продолжал Ахрим. – Что я скажу её сёстрам?
–Хватит, – гневно выкрикнул голос, и высокая тень потянулась через стол, а с потолка посыпалась пыль и окно, доселе закрытое, резко распахнулось. Тень, вышедшая в свет лампы и, ставшая человеком с волевым, израненным временем, лицом, повернула голову в сторону окна. Келла присела и быстро рванулась к крыльцу, успев услышать, все тот же твёрдый, но уже, не гневный голос:
–Ты знал, Ахрим, что это время придёт, поэтому сделай всё правильно. Отправляться нужно, не мешкая, пока не рассвело. Лихоманы, уже рыщут по дорогам, а значит, Аммрак набирает силу, – сообщил Яра и повернулся к входной двери.
Ступени скрипнули, и дверь распахнулась, словно нежданный порыв ветра открыл её. Келла замерла, прислушиваясь к ветру, но было тихо, даже листва на деревьях не шевелилась. Когда она, вновь, посмотрела в тёмный проём двери, то увидела высокую фигуру, в длинном дорожном плаще. Его светлые, даже в темноте, волосы, развевались, хотя, ветра по-прежнему не было.
–Кто тут ходит среди ночи, – сурово спросил незнакомец и его брови, такие же светлые и видимые в темноте, нахмурились.
Холодный ветер, которого не было и в помине, пробежал по её лицу и колыхнул её волнистые волосы.
–Своя, в отличие от вас, – торопливо ответила она, смотря на незнакомца широко открытыми глазами.
–Заходи, Келла, – уже мягким голосом сказал высокий человек и улыбнулся, освещая своё лицо. Ни свет лампы, она так же горела в комнате, ни свет луны, её ещё закрывали тучи, а именно его улыбка, как луч света осветила его лицо.
–Хватит Яра, угомонись, шалишь, как малое дитя. Дочку напугал, – говорил отец, выходя с лампой на низкое крыльцо. – Заходи, дочка, мы тебя заждались.
–Вы меня ждали? Зачем? Я думала, вы спите, – говорила она отцу, проходя внутрь и, вдруг, повернувшись к старику, а это она уже хорошо видела, спросила, – кто вы?
–Ух, ты, какая бойкая, – усмехнулся старик, и усмешка была обычной, стариковской, никакого света. – Сразу к делу, а как получить хорошую трёпку от отца за позднее возвращение?
–Если сразу не досталось, то обойдётся,– успокоила она старого, но приятного на вид, человека, но на отца посмотрела с опаской.
Высокий человек засмеялся, и низкая комната заполнилась ярким светом. Его смех угас, и комната стала прежней, освещённой тусклым светом лампы. Облачение простое – дорожное, пыльное. Полотняные рубаха и штаны. Рубаха подпоясана серебряным шнурком. Штаны заправлены в кожаные сапоги. Серый длинный шерстяной плащ с капюшоном. У двери стоял его крючковатый посох, украшенный резьбой – драконом, со сложенными крыльями.
–Ты меня помнишь, Келла? – мягко спросил старик, вставая перед ней на одно колено и став такого же роста, как она.
–Помню, но не знаю, а это – хуже, – проговорила девушка, оглядывая комнату и ища мать, но её не было.
Отец, уловив блуждающий взгляд дочери, сказал:
–Мама собирает тебя в дорогу. Так надо, дочка. Ты прости, нас.
–Не вини себя, Ахрим Коротышка, я всегда знала, что этот господин вернётся за мной.
–Я – Яра Великодушный, но ты можешь звать меня, просто Яра, – добродушно изрёк маг, трогая бечеву, опоясывающую седую бороду.
–Куда я должна ехать? – спросила Келла, бросив взгляд на старика и присаживаясь рядом с отцом, устроившимся на своём прежнем месте за столом.
–К Белому острову, дитя. К альвам, – вздохнув, сообщил Яра.
