–Я их увижу? Говорят, они очень красивые и озоруют волшебством, – сдерживая нахлынувший восторг, выпалила Келла.
–Говорят и моря горят, – проронил Яра, вглядываясь, в начинающую светлеть, темноту окна.
–Я вспомнила его имя, – неожиданно сообщила девушка, переведя взгляд с отца на мага. Те переглянулись.
–Не время о нём говорить. Легки черти на помине. Проснулась нежить, но ничего, наши клинки отведают их чёрной крови, – говорил Яра и его, ставшие дикими, глаза бесцельно блуждали в пространстве комнаты. Словно спохватившись, добавил, – если, всё пройдёт тихо, то и клинки не понадобятся, – и, переведя задумчивый взгляд на Келлу, сказал. – Иди, собирайся, дитя. Бери то, что пригодится, остальное останется.
–Я быстро, – проговорила она и побежала к двери, но, прежде чем шмыгнуть в её лаз, обернулась и сказала, не сводя глаз с необычного старика. – Меня называют Маркелла Коротышка, но вы, господин, можете звать меня, просто Келла.
Дверь захлопнулась, и маг довольно усмехнулся в седые висячие усы, отчего лампа на столе загорела чуть ярче.
Залезть на чердак, всегда было делом не сложным, а сейчас, Келла, просто взлетела наверх. Роясь в куче хлама, сваленного в углу, она нашла грязный свёрток и, прижав его к груди, ринулась назад.
В комнате её ждали, уже три человека. Мама держала в руках кожаный дорожный мешок и о чём-то шепталась со стариком. Отец, с угрюмым лицом, сидел за столом, но когда вбежала дочь, вышел из-за стола и встал рядом с женой.
–Это, брать с собой? – спросила Келла, обращаясь к Яре и разжала пальцы. На хрупкой ладони девушки лежала тряпица, а на ней алый, помутневший от времени Кристалл, напоминающий лепесток цветка.
–Дай сюда, дитя, – дружелюбно и, даже, нежно попросил старик, глядя добрыми серыми глазами. Келла взяла Кристалл, но вскрикнула и одёрнула руку. Старик ловко подхватил камень ладонью.
– Жжётся, – дуя на пальцы, сообщила девочка.
– Неужели, мои опасения верны? Он возрождается? Надо спешить, спешить.
– О чём вы, господин?
– Да так. Я о своём. Ворчу по-стариковски. Родители тревожно переглянулись.
Держа Кристалл в руке, старик выдернул длинный белый волос с головы и ловко продел его сквозь камень. Затем, что-то шепча, он провёл рукой по длине всего волоса и он, его седой волос, стал крепким шнурком. Завязав его концы узлом, он сжал место связки в кулак, а когда разжал его, то шнурок, словно и не был завязан, узел пропал.
–Так надёжней, – изрёк он и надел украшение девушке на шею. Желая разглядеть вещицу, она взяла камень рукой и он не обжёг её руку.
– Он, больше не горячий.
– Всё хорошо. Он привыкнет к тебе. Старик улыбнулся и его худое лицо озарил свет.
–Спасибо, – поблагодарила Келла и спрятала Кристалл под платье.
–Я приготовила тебе одежду, в платье, на лошади, не ладно, – обратилась Аграфа Коротышка – маленькая хрупкая тихая женщина с тёмной косой, к дочери. – Попросила у Вербы Дули, у нас-то сыновей нет. Наградила Доля четырьмя дочерьми. Мать протянула дочке свёрток. Келла вышла в чулан.
–Не задерживайся, – поторопил Яра. – Прощайтесь, а я приготовлю лошадей, да помните, время – не резина и ночь – не кузина. Лихо одним глазом смотрит, а видит четырьмя.
Быстрым шагом он направился к двери, рванул посох, и занавески на окнах вспорхнули, словно от порыва ветра. Дверь захлопнулась, скрыв старика от присутствующих в комнате. Дочь, похожая на мальчишку, появилась быстро.
