В настоящее время христианские праздники занимают важное место в жизни общества и государства. Об этом свидетельствуют данные о посещении храмов верующим населением страны. Например, в праздновании Пасхи 7–8 апреля 2007 г., дата которой совпала в православном и католическом календарях, приняли участие почти 1,5 млн человек. Также, по данным Министерства внутренних дел, в ночь на 7 января 2012 г. около 254 тыс. человек по всей Беларуси посетили рождественские богослужения по православному календарю. В Минской области в храмы пришли около 20 тыс. человек. В праздничных мероприятиях 7 января приняли участие еще 13 тыс. верующих. В рождественских богослужениях по католическому календарю 24–25 декабря 2016 г. в Беларуси участвовали более 113 тыс. человек. Эти цифры свидетельствуют о том, что христианские праздники занимают значительное место в жизни населения современной Беларуси.
В современном мире, как и в прошлом, верующий человек имеет потребность в религиозных обрядах, потому что они «вносят в его жизнь радость, краски… освобождают человека из-под гнета обыденности, позволяют дотронуться – хотя бы временно – до другого, лучшего мира» (А. Мень). Эта потребность обусловлена тем, что «таинственно, мистически, но в то же время и действительно реально нам предоставляется возможность стать участниками всего того, что произошло в то время, в начале христианской эры, в период земной жизни Христа-Спасителя».
Следовательно, цель автора этой книги – не только дать современному человеку, интересующемуся вопросами религии, представление об основных церковных обрядах, праздниках и таинствах, но и продемонстрировать важность религиозной обрядности в истории белорусской культуры, выяснить, какое место занимают обряды и праздники в жизни верующих в прошлом и настоящем, из каких компонентов складывается церковная жизнь верующего человека.
По причине недостаточной разработанности этой темы (за исключением, конечно, трудов теологов, историков церкви и богословов), а также изменений в церковной жизни верующих за последние десятилетия, когда религиозные традиции и обряды дополняются новыми элементами, правилами и догматикой особенно в вопросах брака, семьи, воспитания детей, публикация этой книги нам кажется вполне логичной и обоснованной. Кроме этого, в настоящее время выросло новое поколение молодежи, которое об атеистических временах знает только из книг, фильмов и рассказов родных и нередко черпает сведения о религиозных обрядах и праздниках, о церковном календаре из Интернета (доступ к которому имеют, по сведениям Министерства информации, около 70 % жителей Беларуси). Для молодого поколения сведения по церковной истории и обрядности, представленные в данной книге, являются необходимым и своевременным дополнением к знаниям о белорусской культуре и истории.
Для написания главы книги, посвященной христианским праздникам, мы обратились к трудам отцов церкви, богословским работам, богослужебной литературе, исследованиям, посвященным истории церкви в Беларуси. Это работы, связанные с историей становления христианской церковной обрядности, обрядового комплекса (культовых священнодействий, праздника и календаря). В них не только прослеживается история формирования литургического календаря, но и рассматривается взаимопроникновение восточной и западной традиций, сохранение дохристианских верований, которые оказали влияние на формирование особенностей праздничной церковной обрядности в Беларуси.
