– Что? – будто очнулась ото сна Жанна.
– Я спрашиваю, что думаешь про ягров?
– Ягров?
– Тот рогатый народ что согласно книжкам, живет на севере.
– …
– Да что с тобой? Ты в порядке?
Жанна резко остановилась, а вместе с ней и все остальные. Затем та начала говорить отрывистым тоном, постепенно повышая тон:
– В порядке? О чем ты, Лудин? О каком порядке может идти речь? Ты понимаешь в каком положении мы сейчас? Против нас не только Кохулин и Балук. Теперь еще Ривейк и эти проклятые гномы с их пушками.
– Роза… – хотела было что-то вставить Кая, но та продолжила:
– Сколько бы я не пыталась просчитывать ситуации в голове, все без толку. Даже если каким-то чудом мы уговорим эльфов. Что тогда? Думаешь мы успеем обратно домой? Вы же все слышали, что стена пала, Онкельс и Весстерс пали, Аркан в осаде. Сколько они протянут без нас?! Без нашей поддержки? День, два? Быть может неделю? А как нам провести обратно целую армию через горы? Да это невозможно! Когда мы прибудем в Хизантиф, он уже не будет нашим домом.
– Роза! – пыталась ее отчаянно остановить Кая, но тут вмешался Лудин неожиданно для всех влепив ей пощечину, от чего та сразу же замолчала и посмотрела прямо на принца. Тот же, в свою очередь, взял девушку за плечи и посмотрела ей в глаза взглядом, от которого в жилах стынет кровь:
– Жанна Анастерия. Ты уже забыла наш разговор в Онкельсе? Что ты тогда пообещала мне? А быть может ты забыла, что три человека оставили свою жизнь позади, и двое из них даже не погребены как полагается? А может ты забыла, что у Алисии тоже есть отец, который сейчас скорее всего воюет с врагом? Мы все также, как и ты – в отчаянии, и прилагаем все усилия чтобы двигаться дальше.
– Я… Не… – хотела было что-то сказать девушка, но вместо этого замолчала и отвела взгляд.
Переведя дыхание, принц смягчил взор и тон его стал более сдержанным.
– Мы все здесь устали и все на нервах. Именно поэтому нам нужен лидер, который поведет за собой нас, а не будет рыдать в три ручья. Разве ты была такой восемь лет назад?
– Лудин, – подняла взгляд на принца Жанна и посмотрела на него.
– Неважно, что произойдет с Хизантифом. Мы уже зашли так далеко, что просто не можем тратить время на такую глупость как отчаяние и самобичевание. Просто потому, что это бессмысленно.
Роза закрыла глаза, сделал глубокий вздох, и вновь их открыла.
– Ты прав. Простите все. Я сорвалась.
– Не стоит, – ответила Алисия. – Именно на твоих плечах лежит груз ответственности, поэтому если тебе понадобиться выговориться, смело обращайся ко мне. Это же касается и остальных.
– Спасибо, принцесса. Спасибо тебе, уже в который раз, Лудин.
– Для чего еще думаешь я здесь, – отошел от девушки принц и все снова продолжили свое путешествие.
Спустя пять минут путники снова последовали в своем привычном порядке, разбившись на небольшие группы, за одним исключением. Кая плелась в конце всего отряда, ни с кем не контактируя. Сначала подошедшая к ней Жанна, хотела ее утешить, но та лишь покачала головой из-под капюшона, давай понять, что хочет побыть одна.
– Быть может тебе приободрить ее, – подойдя к Лудину сказал Грасс, посмотрев на одиноко идущую девушку.
– Мне? С чего бы это? – удивился принц.
– Но разве это не твоя специализация? Я имею в виду ты же диверсант.
– Ты и правда, думаешь, что раз я ученик диверсанта, то смогу уболтать кого угодно, на что угодно?
– Нет, но мне показалось, что вы похожи.
