– Оно самое, – кивнул я.
– Хм-м… Пускай зеркало и несовершенно, но ошибается крайне редко. Как звать тебя, юноша?
– Фил Девиер.
– Адаман, – представился дух, присаживаясь на щит. – Значит, избранник Ока?
– Типа того, – я опять кивнул. – Раз уж мы беседуем, то не расскажешь, как здесь очутился, Адаман?
– Длинная история… – он замялся. – Но если вкратце, я лишь один из духов Адамана. Жох отделил меня от его души с помощью колдовства.
– Он твой враг?
– Жох? – удивился Адаман и сразу же рассмеялся. – Нет! Жох – мой старший брат.
– Ох, уж эти старшие, – я широко улыбнулся. – Постоянно решают, что для других лучше. Так брат тебя охранять браслет Власти оставил?
– Именно. Жох говорил, рано или поздно появятся желающие собрать его. Он оказался прав – немало проходимцев я повидал.
Я напрягся, но виду старался не подавать.
– И как ты поступал с ними?
– Уничтожал! – Коротко, а главное, понятно объявил Адаман. – Правда, есть маленькое исключение. Оно касается избранников Ока Судьбы.
Фух! Если бы мог подняться, то прыгнул бы в стиле Хани. Пускай не сальто, но «колесо» на одной руке – легко.
– Избранников ты не трогаешь? – осторожно спросил я.
– Здесь я вправе решать сам.
Эта новость похуже. Откуда мне знать, как он поступит?
– Лукавить не буду, – продолжал Адаман, – я надеялся встретить достойного воина или великого мага, а не…
Он озадаченно посмотрел на потрёпанные кроссовки и изношенные джинсы. Они явно не вписывались в ожидания средневекового богатыря.
Я осмелился закончить за духа:
– …а не простого парня. Ещё и драться приходится вместо него.
– Точно! – захохотал призрак. – Ума не приложу, как вы пещеру отыскали?
– Случайно вышло, – признался я. – Перевёртыш людей похищал – собирался деревню друга уничтожить с помощью давнего чародейского обряда. Вон он, кстати, лежит в доспехах, посапывает.
– Кто, перевёртыш? – в руках собеседника блеснула секира.
Я поспешил с объяснениями, пока призрак не навредил Жоре.
– Да нет же, товарищ мой – любимчик местных жителей, барон Георг фон Арн.
– Понятно, – Адаман пригладил косматую бороду. – Выходит, задумали планам тёмным помешать? Людям помочь?
– Задумали, то задумали, – вздохнул я. – Только не ожидали, что чудище окажется на голову сильнее.
– А если бы заранее ведали, то не полезли бы к нему в логово?
Я всерьёз задумался. И как бы мы поступили? Да точно так же!
– Полезли.
– Эх, благородный ты человек, Филипп Александрович Девиер.
От удивления я округлил глаза.
– Как ты… Я же не…
– Мне и одного взгляда хватило, дабы в голову твою залезть и все мысли выпытать, – хихикнул Адаман. – Всё о тебе знаю, даже больше, чем ты сам. И как энту девчонку спасал от гоблинов лютых вместе со старцем, что Леонардом кличут, и как друга от плахи уберёг.
Меня охватила злоба. Я тут с жизнью прощаюсь, а ему игры!
– Зачем же тогда допрос устроил?
– Я, как и ты – поболтать люблю, – признался Адаман. – А ты верил, что в капусту покрошу, даже не спросивши, кто таков? Мне ведь тоже любопытно, какие они герои теперешние.
На смену моему гневу пришло любопытство.
– И каково мнение прожженного профессионала?
– Конечно, не так грозны, как в моё время, но думаю, не ошиблось Око в выборе, – призрак похлопал меня по плечу.
От его прикосновений кожа покрылась мурашками. Нет, я не струсил, просто Адаман оказался холодным, как ледышка. Даже ещё холоднее.
Я уже хотел расспросить призрака об артефакте, но он опередил:
