Раскаленный диск солнца медленно опускался в торчащие шпили горного кряжа. Почему-то подумалось, что каменные иглы вот-вот продырявят золотое солнечное пузо. Замедленно проплывали по темно-синим небесам пушистые бело-серые облака. Постепенно спадала невыносимая какая-то ненормальная жара. Наливались светом пробивающиеся по краям дороги ночные цветы. Пройдет еще немного времени, и многочисленными разноцветными звездочками расцветет весь город. Особенно много цветов взросло в стыках между камнями главной пирамиды – резиденции Жреца-Властителя Тафра. Символично!
Темно-синее полотно небес прочеркнула стрела пролетевшего в’мана. Стивр заворожено проследил за яркой искоркой летательного аппарата.
– Кстати, а где остальные? – обратился он к Танре. Стивр неожиданно вспомнил, что приятели Танры не присутствовали на Беседе.
Танра была самой младшей из Воспитанников Стивра. Она еще не получила право носить традиционную белую одежду Слушателей и ходила в детских одеяниях.
И все-таки это большая мука, брать в Воспитанники младших братьев и сестер своих друзей. И строго с них не спросить, и ни малейшего послабления не допустить. Как, в любом из этих случаев, после в глаза друзьям смотреть? Тем более, что и Дуахр так же получил титул Знающего. Мало того, но еще и Красного посвящения. Но Дуахр никогда не связывался с Воспитанниками. Попал он в храмовый комплекс Горы, где изучались небесные объекты.
Вот бы кого спрашивать и о Н’бире, и о солнечной тройке земель. Но друг сейчас изучает космос на берегу Океана. И даже на вызовы не отвечает. Совсем потерялся.
– Пошли, – Стивр протянул малышке руку, – найдем остальных.
– А… – начала было Танра.
– А про Н’бира, – продолжил вместо нее Стивр, – могу сказать только одно: чушь полная. Никаких точных свидетельств о его приближении ПОКА нет.
– Пока? – вмешалась невесть откуда взявшаяся Логра – старшая Танрина сестра, – что значит ПОКА?
– Ничего это не значит, – раздраженно отозвался Знающий, – Пока оно и есть пока…
И тут же, спохватившись, добавил:
– Наблюдения еще ведутся. И… нет никаких… сведений о его приближении…
Танра, надувшись, отвернулась.
У Скивра внутри шевельнулась заноза раскаяния. Не стоило, наверное, так разговаривать с детишками.
– Живо домой! – скомандовал Стивр, стараясь поглубже спрятать несоответствующее ситуации раскаяние.
Танра метнула в него огненный взгляд. если бы молнии взгляда имели хоть какую-то разрушительную силу, от Скивра осталась бы лишь горстка пепла.
– Осторожней, малышка, – усмехнулся Скивр, – не испепели тут все.
Сказал, и сам почувствовал, всю несуразность своих слов. Надо было как-то исправлять ситуацию.
– Говорят, Наги умеют так делать…
И эта фраза звучала невероятно фальшиво. Обе сестры уставились на Знающего расширившимися от удивления глазами. Непростительно. Истинный Знающий не должен представлять Воспитанникам данные, основанные на досужих разговорах. Доказательств все равно нет и, наверное, не предвидится. А так, без доказательств, гляди, и магию придется приплести. А это уж, совсем непростительно.
Хорошо, хоть Жрецы Короны не слышат.
Скивр испуганно огляделся, стараясь все-таки не показывать испуга. Нет, не видать. А то ведь попадешь в Храм Короны. И то, что знаешь, и то, что не знаешь, все расскажешь. Вроде бы уж и миновали те страшные времена последней Империи, но Храм Короны все-таки сохранился. И даже Жрец-Властитель Тафр не решился избавиться от жестокого жречества Короны.
