– Признаю, твоя идея с переодеванием сработала, – откидывая глубокий капюшон сказал Богродуб.
– Да уж, – выдохнул архиепископ, – в последний момент успели. Еще бы на минуту задержались, не выбрались бы уже из города. Небось Нерим всю стражу поднял, чтобы нас отыскать?
Воевода в последний раз оглянулся посмотреть на стены города. Сквозь башенные зубья бойниц было видно, как суетится городская стража.
– Поверить не могу, что мы вынуждены скрываться как какие-то преступники! – Богродуб с силой сжал рукоять своего топора. – Военачальник и архиепископ объявлены вне закона, абсурд! Ох, доберусь я до этого Нерима!
Старик поспешил успокоить воина.
– Главное, нам удалось выбраться из города. Отомстить всегда успеешь. Сейчас нужно как можно скорее добраться до Грездарка. Если Дагфан доставил мое послание ярлу Рогнару, у нас появится поддержка.
– Грездарк в трех днях пути на юг, – вопросительно посмотрел Богродуб на Авдона. – А конюшня конунга сейчас под пристальным присмотром. Не пешком ведь ты собрался идти? Про крестьянских кляч даже не думай, они не выдержат такого пути.
– В аббатстве всегда держат пару лошадок. Это конечно не первосортные скакуны, но все же лучше, чем ничего.
– Да, и там полно сейчас солдат, – воевода скривил губы. – Нерим не дурак. Искать служителя церкви будут в первую очередь в монастырях и часовнях.
– Попробовать стоит, – вздохнул старик. – Может монахи прикроют нас.
– Как скажешь, святой отец, – Богродуб повел плечами. Недавнее ранение давало о себе знать. – Пойдем, не будем заставлять судьбу дожидаться. Чему быть, того не миновать.
До аббатства они добрались без проблем. Прячась за многочисленными тополями, беглецы наблюдали за периметром.
– Битый час стоим и никого, ноги же замерзли. Может попробуем войти? – пожаловался старик.
– Терпение мой друг. Уверен солдаты за стеной. Я бы также сделал, сидел бы до предела и не высовывался. Им то, что: еда, тепло, все под рукой. Но мы с тобой будем терпеливы, чтобы не попасть в ловушку.
Авдон хотел было что-то ответить, как ему рот резко зажал воевода.
– Я же говорил – ловушка, – Богродуб указал в сторону от главного входа, где в кустарнике орешника шевельнулись ветки, а затем на мгновение показался конусный шлем. – Видишь? Слабоват оказался служивый, корты затекли вот он и размялся не вовремя.
– Что, пойдешь ему выговор сделаешь? – уставшим голосом произнес старик.
Воевода не понял шутку.
– Такая оплошность ставит под удар всю операцию. Сейчас для нас это сыграло на руку. Но если бы этот солдат так оплошал при моем командовании, я б ему…
– Ты чего завелся!? – прервал его Авдон. – Сейчас это не твой подчиненный, а тот, кто готов надеть на тебя кандалы! Забыл?
– Профессиональное, – виновато ответил Богродуб и тут же взял себя в руки. – Как лучше всего попасть в конюшню?
– Стойла расположены во внутреннем дворе, рядом с хозяйственными постройками. Вход только через главные ворота.
– Значит пойдем через главные ворота.
Выглядело это так, будто воеводе все равно сколько воинов Нерима прячется в засаде, а штурм аббатства, для него, ежедневная рутина.
– Ну раз уж ты в открытую пошел к воротам, может скажешь, зачем мы столько времени просидели на морозе? – недоумевал Авдон, едва поспевая за воином.
– Нужно было убедиться, что их не больше чем кажется.
– Ну и сколько же их? – архиепископ каждую секунду ждал, что их окрикнут или послышится свист выпущенной стрелы.
