воображения.
– Хорошо, – сдался он, – что вы хотите мне рассказать? Я вас вы-слушаю, хотя верить не обещаю.
Гость усмехнулся, а Майкл «услышал» в голове странную фразу, явно чужую: «Чтобы поверить – достаточно слушать, а если веришь – искать ответ не понадобится, он отыщется сам».
– В таком случае, – последние слова уже прозвучали вслух, –
встретимся в пять часов в церкви святой Агаты. Между службами
там тихо и… безопасно. Там сможем спокойно поговорить, – Шеррел поднялся и вежливо кивнул. – Не смею больше отвлекать вас
от дел. Приятного дня.
И таинственный посетитель ушел, а Стэнфорд в задумчивости
пялился на дверь. К реальности его вернула секретарша, очень кстати постучавшая в кабинет. Майкл очнулся и что-то рассеянно ей
ответил; он даже не помнил, что она спросила: мысли были заняты разговором с пришельцем-из-сна. Все его существо отчаянно со-противлялось, оттягивая момент раскрытия правды, страх сковывал
мысли, но отступал, когда мужчина вспоминал о сыне – крошечном
беззащитном комочке, который и не ведает, что ждет его в будущем. Услышанное звучало бредово, мужчина не знал, как объяснит
все это жене. Она же сочтет его психом и будет совершенно права!
Или она уже все знает? Марина от природы была довольно скрыт-ной… Или она не делилась с ним подозрениями, оттого что знала, что он склонен к панике? Но почему тогда Шеррел пришел к нему, а не к ней? Слишком много «почему» и ни одного «потому что»…
34
Место встречи – Земля
…И все же он пришел.
Между службами в старом приходе было пустынно: лишь две по-жилые монахини читали розарий в первом ряду. Под высокими сво-дами царил прохладный сумрак, по стенам метались беспокойные
тени свечей. Несложно было найти здесь нужного человека.
Новый знакомый сидел на боковой скамейке в углу северного
нефа, закрыв глаза. С каким высшим разумом он общался или кому
молился, Стэнфорд не знал. У таких существ (теперь язык не по-ворачивался назвать загадочного посетителя обычным человеком), наверняка, свои отношения с Творцом.
– Добрый вечер, Майкл, – произнес новый знакомый, не открывая глаз, стоило тому приблизиться: видимо, «почуял». – Как прошел день?
– Здравствуйте, Шеррел, – отозвался мужчина, про себя добавив «Спасибо, хреново».
– Не за что, – прозвучал сухой ответ, отчего собеседник вздрогнул, и «валлиец» кивнул на скамейку. – Присаживайтесь.
Стэнфорд опустился рядом; повисла тишина: только потрескивание свечек и монотонное бормотание монашек ее и нарушало.
– Рад, что вы нашли в себе силы прийти, – продолжал Шеррел, будто не замечая, что собеседник близок к панике. – Иначе пришлось бы справляться без вашего ведома, а это мало того, что не совсем честно, так еще и опасно.
– Можно подумать, так не опасно! – вырвалось у газетчика.
– Не опаснее, чем неведение. И чем борьба с призраками
при помощи кочерги, о чем я вам уже говорил.
– Тогда надо предупредить Марину! – беспокойная мысль вертелась на языке и все-таки с него сорвалась, как Майкл не старался
ее удержать: – Или она… все уже знает?
– Знает, пусть и не все, – собеседник, похоже, получал наслаждение, подтверждая его худшие опасения. – Она вообще очень
храбрая и самоотверженная женщина. Но ей и без того хватает
забот с ребенком, чтобы еще постоянно беспокоиться о вашей общей безопасности.
– Но вы сами высмеяли кочергу и серебряные пули! – возмутился
сбитый с толку мужчина так громко, что даже отрешенные монахини
