Мужчины удалились на совещание, а Лерит подошел к Джулии.
– Непросто им будет договориться, насколько я их знаю, – усмехнулся он невесело.
«Мне почему-то кажется, что на сей раз их суд будет единодуш-ным», – подумала девушка, рассеянно кивнув в ответ. Молодой человек помолчал с минуту, но осмелился задать явно давно мучивший его вопрос:
– У нас есть шанс остановить лорда Мирата?
Джулия, все еще прибывая где-то в глубине мыслей, снова кивнула, но на сей раз увереннее, хотя голос ее звучал тревожно:
– Пока еще есть.
Гости совещались минут пять-семь, не больше, но «хозяин леса»
изрядно беспокоился, хоть и старался это скрыть. Вернувшись в шатер, они еще минуту-другую молчали и переглядывались, то ли ин-тригу продлевая, то ли не решив, кто будет объявлять новость.
– На кого пал ваш выбор? – наконец нарушил молчание Лерит.
Все почему-то дружно обратили выжидательные взгляды на мэра
Донолла. Тот сначала сделал вид, что не понимает, что от него хотят, но потом махнул рукой и произнес:
– Непростую вы нам задачу задали, господа, но мы все же справились. И решили, что нашим наместником будешь ты, Лерит. Ты
молод, у тебя свежий взгляд, ты обстановку в замке и военное дело
знаешь не хуже нашего, а то и лучше. И главное – народ тебе доверяет.
Джулия тихонько усмехнулась. Молодой человек, напротив, выглядел растерянным.
– Но я… – попытался возразить он, хотя нужных слов так
и не нашел.
– Я согласна с выбором совета Лейвидара, – поддержала Джулия, – люди тебе верят, ты уже столько времени их возглавляешь, пусть и не в замке, а в лесу. Но разве не всё равно, где служить? Я уве-38
Мир за Пределом
рена, – добавила она для пущей убедительности, – что если мы спро-сим сейчас любого в лагере или в городе – они скажут то же самое.
Она хотела еще что-то добавить, но тут полог, прикрывавший
вход, резко поднялся, и в шатер влетел запыхавшийся Элорой.
Он быстро поклонился присутствующим и заговорил срывающим-ся голосом:
– Леди… я не нашел ее… леди Иннес не нашел… В таверне мне
сказали, что она уехала незадолго до моего прибытия с каким-то человеком… он что-то ей передал… очевидно, подтверждение своей
правоты…
– Что это было? – нахмурилась девушка.
– Никто не видел.
Рука девушки по привычке коснулась шеи… Амулет ури! Ну, конечно!
– Вон оно что! – нахмурился молодой человек. – Тогда надо
срочно выступать. Похоже, Крат пронюхал, в чем дело… Элри, ты
знаешь, куда они поехали?
– Мне сказали, что короткой дорогой к лесу, но я их не встретил. Другой короткий путь ведет через холм у Трех Камней, там
поворачивает, и от него отходит тропа. Она поднимается на первый уступ, обходит Одинокую скалу, затем идет через лес напрямик
и снова пересекает основной тракт, но уже по ту сторону горы. Я думаю, они не поедут вокруг – это слишком далеко и опасно. Скорее
всего, их встретит отряд где-нибудь на полпути к лагерю. Это совершенно точно не просто банда, а наемники Крата.
– Ты погоди с выводами! – перебил Лерит. – Лучше покажи
нам, где они могут сейчас находиться.
– Думаю, возле Одинокой скалы. Я не знаю, с какой скоростью
они едут.
– Далеко отсюда до нее? – продолжала настороженно хмуриться
Джулия.
– Пешком – около четверти часа. Верхом – как повезет.
– Тогда лучше пешком: так тише и проще. Продираться на ло-шадях через дебри – не самое приятное занятие. Я еду с вами: помощь Хранителя не помешает.
Лерит коротко кивнул. Элорой выскочил наружу, а новоиспе-ченный наместник обратился к гостям:
